行政法是调整国家行政机关在其依法行使职权过程中所发生的各种社会关系的法律规范的总称。

　　第一，行政法是专门调整行政机关及其活动的法，即规定并调整各级人民政府及其工作部门、其公务员，以国家事务和社会事务实施管理的各项活动。

　　第二，行政法是调整行政机关及其公务员依法行使职权行为的法。

　　第三，行政法是调整行政机关及其公务员职权行为中产生行政法律效力行为的法。

　　第四，行政法是一个庞大的法律部门，其规范的种类很多，分门别类地分为不同的部门法，如工商行政法、公安行政法等等。同时，又分别表现为各不同效力等级的法，如法律、法规、规章等等。

　　1.调整的对象：国家行政关系

　　所谓行政关系是指国家行政机关在实施国家行政权过程中所产生的各种社会关系的总称。它是现代国家最基本和最重要的社会关系之一，是行政机关实现其职能的社会形式。

　　2.调整对象的范围

　　行政法调整的对象是行政关系。

　　从行政过程来看，行政关系包括以下三个方面的内容：

• 行政机关之间的关系以及行政机关与公务员之间的关系。
• 行政机关对其他组织或个人之间行使行政职权的关系。
• 行政机关与其他国家机关的关系。

　　1.内容繁多涉及面广

　　行政法是调整行政关系的法律，而行政关系范围极其广泛。国家行政关系的广泛性，决定了行政法内容的广泛性。

　　2.灵活多变稳定性小

　　相对于其它法律，行政法内容最易变动。行政管理必须根据不断变化的客观情势和环境适时地进行调整，新的情况、新的事务不断出现则需要行政活动及时作出反应。

　　3.形式多样不成法典

　　由于行政事务范围广泛、复杂和易变，加之行政对象的专业技术性又较强，因而难以制定一部包罗万象的行政法典，只能根据不同的管理事项，制定各种形式的单行法规以便适用。

　　(一)从行政法的作用看，行政法可分为行政组织法、行政行为法和监督行政法；

　　(二)从行政法的性质看，它可以划分为行政实体法和行政程序法；

　　(三)从行政法的体系看，它可以划分为一般行政法和部门行政法；

　　(四)从行政法的适用范围上看，它可划分为内部行政法和外部行政法。

　　1.行政法的保障行政权作用

　　2.行政法具有保护相对人合法权益的作用

　　对于一个国家来说，行政法既保障国家行政权的合法行使，同时又保护行政相对人的合法权益是非常重要的。行政法的这种作用是相互联系的有机统一，但是进一步强调行政法保护公民个人合法权益的作用，其意义尤为重大。从行政管理关系看，行政机关与相对人之间是一种不对等的关系，行政机关享有行政优先权，而公民自身则不具备这些权力，这样，行政机关常常自主或不自主地侵害相对人的合法权益。又由于政府的行为是通过公务员而实施的，鉴于他们的知识水平、法制观念、觉悟程度以及所处环境等主客观条件限制，难免有方法失误、决策判断失误等情况。加之我国是一个封建专制影响根深蒂固的国家，行政权力一向坚固，不仅如此，公民个人的权利观念也十分淡薄，自我保护意识较差，因此，在这个特定的环境中，进一步强调保护公民个人合法权益，其意义十分重大。