区域竞争力是指区域内各经济主体在市场竞争的过程中形成并表现出来的争夺资源或市场的能力,或者说是一个区域在更大区域中相对于其他同类区域的资源优化配置能力。区域竞争力分为三个层次:基础竞争力、核心竞争力和主导竞争力,基础竞争力是由自然资源、劳动力、资本、设施、科技等基础性要素产生的竞争力;区域的核心竞争力亦即区域的产业竞争力,是指区域内的产业在一定的经济体制和经济运行环境下,所表现出来的综合实力及其发展潜力强弱的程度;区域主导竞争力是指区域经济辐射与聚集能力的大小。

在区域竞争力的三个层次中,基础竞争力是其他竞争力的前提条件,没有基础竞争力的要素,其他竞争力都无从谈起,任何产业没有基础设施沟不可能形成,区域的聚集力和辐射力也只有在趋于基本条件具备的情况下才能获得。

经济区域通过在全球范围内吸引和有效配置资源，均衡地生产出比其竞争对手(其他同类区域)更多的财富、占领更大份额的国内外市场，以实现区域经济持续增长的能力。区域竞争力内涵应注意突出以下要点：

(1)竞争主体是具有相对独立发展能力的一国内的经济区域；

(2)区域竞争是全球化背景下的开放式、国际化竞争，特定区域的竞争对手并不限于国内，还包括所有基于特定资源、要素或有利条件形成竞争关系的国外区域。

(3)区域竞争力的强弱直接表现为区域内产业(或企业)相对于其他区域内产业(或企业)创造财富、争夺国内外市场能力的强弱，其根本目标在于保持区域经济持续增长，而这种能力的形成与强化则主要得益于该区域对全球资源的吸引、整合和有效配置。

一些学者将普拉哈拉德(C K．Prahalad)和哈默(Gary Hame1)的企业核心竞争力理论应用于区域竞争力研究，指出区域核心竞争力是区域经济持续发展的源泉。

赵修卫将区域核心竞争力定义为区域经济竞争力的优势表现，是区域所特有的，在资源利用、产品开发、生产、市场开拓及服务中，与其他地区相比具有较大的竞争优势，且不易被其他地区所模仿或学习的综合能力与素质。他将区域核心竞争力的创建形式归纳为：构建区域科技创新系统、发展特色经济、兴建经济特区，及重点发展某一产业，实行高度专业化、规模化生产。

黄善明则认为，区域核心竞争力是区域经济在长期发展中形成的、能使整个区域保持长期稳定的竞争优势，是有效配置资源的区域自我发展能力和自组织能力，具有稀缺性、长期性和独特性。其演变根源在于生产力系统要素的演进，当前在科技、管理与信息等要素上具有优势的区域就具有了核心竞争力。

李仁安、徐丰将区域核心竞争力理解为能将区域的独特资源转化为竞争优势的一系列政策、知识技术或技能的有机综合体，是一个复杂的混沌系统，其众多要素和环境子系统以不同的方式存在。他们构建了区域核心竞争力评价指标体系，包括区域的区位优势、创新能力、文化理念和资源聚集能力四个准则，共12个指标。张凌、傅毓维则从整体实力、资源状况、社会发展三方面评价区域核心竞争力，并使用因子分析法对国内主要区域核心竞争力的强弱进行测度和比较。

鲍永安系统梳理了区域核心竞争力的逻辑起点和内涵，指出区域核心竞争力的管理包括识别、规划、培育、部署和维护5个环节。此外，一些学者结合国内区域经济现状，从实证的角度提出构建区域核心竞争力的途径和措施。陈雪梅认为，发展企业集群与地方品牌，营造区域创新环境，可以为区域带来核心竞争力。

赵坚则针对国内欠发达地区，指出应充分利用比较优势，大力发展竞争优势，努力转变经济增长方式，推动区域经济从一般水平的数量扩张为主向提高运行质量和整体升级转变。

一些学者以产业集群为切入点，探讨其与区域竞争力的关系。盖文启、朱华晟具体阐述了产业柔性集聚对提升区域竞争力的作用机制，指出新时期的产业柔性集聚体现了知识、技术等要素的重新组合与创新，体现了本地工程师、技术工人的集中以及本地熟练劳动力市场的形成，所以通过柔性集聚而快速发展起来的区域(即柔性集聚体)具有更强的创新功能。柔性集聚体通过降低交易成本、获得外部经济及增强创新功能和绩效实现区域竞争力提升。陈利华、吴添祖等人则将集群对区域竞争力的作用归纳为五方面：

(1)集群发展使得区域按劳动分工理论形成专业化产业区；

(2)集群战略强调企业在本地的根植性，带动区域经济发展；

(3)集群有利于区域内收入再分配兼顾公平与效率；

(4)集群有利于产业持续创新，实现区域持续发展；

(5)集群有利于促进地区经济结构的调整升级，推进区域城市化进程。

李琳进一步指出，知识经济背景下的区域竞争力不仅与地方创新集群的形成相关，也与创新集群广泛参与各种相关网络的能力有关。创新集群的作用在于激活区域创新、技术开发与产业化，合作网络的作用在于扩展和补充地方集群获取外部知识、资源的能力。此外，唐勇提出了“企业集群一区域优势产业一区域核心竞争力”逻辑框架，认为企业集群在区域发展中起核心作用，集群的逐步发展形成了区域优势产业，从而成为构筑区域核心竞争力的物质实体。

关于区域竞争力形成机制的研究，国内比较系统、全面的成果还很匮乏，值得提出的是周群艳、田澎和蒋满元、唐玉斌的研究成果。蒋满元、唐玉斌基于区域经济学的基本假定，即区域经济差异形成和客观存在的三个基本条件是资源禀赋、集聚经济和转移成本，指出区域竞争力的形成是一系列因素综合作用的结果，而这三个基本条件具有决定意义。它们通过对区域产业发展差异性的影响，决定了区域的比较优势及企业的竞争优势，并最终形成区域竞争力。反之，区域竞争力的提高也将有助于强化区域间的差异性，由此产生循环累积效应。此外，很多文献致力于研究特定因素对区域竞争力的影响及其作用机制，如当地文化、政策法律环境、政府职能、城市化、智力资源、企业家资源，以及产业集群等，从某些侧面反映出区域竞争力的形成与强化机制。

针对当前我国区域经济发展现状，很多文献依据一定的理论基础或实践经验，提出增强特定区域竞争力的途径与对策，包括以下观点：调整经济结构，强化核心产业；发展特色产业，形成龙头企业；技术和管理创新；加强基础设施特别是交通基础设施建设；推进区域协作和经济一体化；大力发展产业集群；重视和充分发挥企业家才能；加快农村城市化等。

国内机构和学者对区域竞争力的定义大多数都脱胎于国家竞争力的内涵。从理论上理解，国家和地区都是一个不同行政管理层次的地域概念，借鉴国内外学者对国家竞争力内涵的研究来确定区域竞争力的内涵，也具有一定的科学性和合理性。从现有研究资料分析，主要有五种比较有代表性的观点。

(1)财富创造论。研究者将区域竞争力定义为区域创造财富的能力。他们认为，“竞争力是一个城市在国内外市场上与其他城市相比，所具有的自身创造财富和推动地区、国家或世界创造更多社会财富的现实的和潜在的能力。”是指一个区域“在一定的社会经济制度和人文自然条件下，创造出比其他地区更多的有效经济财富增加值的能力；”“一 国家在世界市场的环境和条件下，与世界整体各国的竞争比较，昕能创造增加值和发展的系统能力水平；”等等。

财富创造论的思想，主要源自1994年IMD和WEF合作研究发表的《全球竞争力报告》(The Global Competiveness Report)中关于区域竞争力的定义，即“国际竞争力是指一个国家或一个公司在世界市场上均衡地生产出比其竞争对手更多财富的能力。”此类定义突出了区域经济的产出层面，其最大优势是用经济的产出来直接衡量区域竞争力的强弱。

(2)资源配置论。研究者将区域竞争力定义为区域的配置资源能力。他们认为城市竞争力“是一种比较优势，也可以说是城市的凝聚力和吸引力；”“不完全取决于城市的大小，有多少资金，有多少建筑、土地资源，重要的是城市能否具备把关键土地等主要资源集中列关键环节、关键领域中去的能力；”是“一个城市对外来资源(包括人口、资本、技术和资金)的吸引力的大小；”“区域竞争力就是一个区域争夺大区域市场和资源的能力。或者可以说，区域竞争力是一个区域在其所从属的大区域中的资源优化配置能力等。”这一类定义突出投入与过程层面，力求将概念立足于经济学的基本原理：经济的本质是资源的优化配置。但如何通过选择衡量资源优化强度的指标来分析区域竞争力的强弱，是相对比较不容易的事情。

(3)产品提供论。研究者将区域竞争力定义为区域向大区域提供产品与服务的能力。他们认为，“城市竞争力是，一个城市生产适应大区域、国内、国际市场需求的产品和服务，同时增加实际收入、改善居民生活质量和促进社会可持续发展的能力。”是一个城市在一定区域范围内集聚生产要素，提供产品和服务的能力。类似的定义还有，认为“经济竞争力的实质就是比较生产力的竞争，主要强调一国特定产业通过在国际市场上销售其产品而反映出的生产力。

这一类定义最直接。由于不同区域提供相同产品给同一市场，于是就会出现竞争，因而必然产生竞争力问题。基于此，早于1986年WEF就给竞争力下过这样的定义：国际竞争力是企业目前和未来在各自的环境中以比他们国内或国外的竞争者更具吸引力的价格和质量来进行设计、生产并销售货物以及提供服务的机会和能力。OECD也有一个类似的定义：一个国家在自由公平的市场条件下提供经得起国际市场竞争的产品与服务，同时又能够长期维持和增加本国人民的实际收入。美国《关于产业竞争力的总统委员会报告》也认为，国际竞争力是在自由良好的市场条件下，能够在国际市场上提供好的产品、好的服务，同时又能提高本国人民生活的能力。这一类型的区域竞争力应该属于一种狭义的区域竞争力，把竞争的注意力集中到产品或服务市场的竞争上。但必须注意到这么一个事实：区域之间的竞争不仅仅表现在区域产品和服务之间在大市场中的竞争，还更应该注意到区域之间对区域经济发展所需的各种各样战略性资源的竞争。

(4)经济实力论。研究者用区域经济实力来定义区域竞争力。他们认为，区域竞争力是指一个地区与国内其他地区在竞争某些相同资源时所表现出来的综合经济实力的强弱程度；城市竞争力是一个城市在与国内外其他城市竞争中所表现出的综合实力，往往可以用“城市竞争力”来描述和概括。“区域经济实力即区域竞争力”一说极易引起争议，因为在IMD和WEF的竞争力构成体系中，经济势力被列成是竞争力构成要素之一。国内经济实力表现为当期宏观经济的运行状况，着眼于现在；国际竞争力更侧重于经济发展的可持续性，着眼于未来。

(5)综合论。研究者将以上讨论中的两种或多种提法结合起来，对区域竞争力进行界定，试图对区域竞争力作更全面的定义。

影响区域竞争力主要因素一个区域要想获得竞争优势，提升自身的竞争力，就必须找到一些对区域竞争力具有重要影响的因素。本文把影响区域竞争力的因数分为7个，这7大因素相辅相成，共同构成区域竞争力的有机整体。

(1)产业竞争力

一个国家不同区域的竞争力的差异，其直接体现就是产业的发展现状和前景，因为各种资源配置最终必须落实到各个产业部门，并形成强弱不同的产业整体竞争力，进而决定创造财富的大小。因此，区域内产业越具有吸引力，资源优化配置能力越强，就表明该区域的产业竞争力越强，区域竞争力也越强。可见，产业竞争力是区域竞争力的核心。

一个区域产业的发展及发展规模既要受到其他产业的影响，又影响着其他产业。如果地区各产业、各生产部门在生产上相互衔接、紧密配合，并形成合理的比例，则地区资源在各部门之间将得到合理的配置，相应地为地区创造的财富就会越多，地区的经济实力就会越强，竞争力也会越强。但是，地区的自然、社会、政治、经济、技术和对外关系形成地区特定的供给结构，地区产业结构和产业组织与其相适应，则地区要素比较优势得以发挥，实现生产成本低廉，实现产品价格的上升，地区产业竞争力得以提升。同时，地区的产业结构只有适应了市场需求的变化，才能使产品的价值得以实现，产业结构的应变能力才能提高，才能向地区所需的方向调整，才能增加地区产业的吸引力，资源配置的能力就会越强，区域竞争力也会越强。

(2)企业竞争力

产业又是企业集合而成的，产业竞争力归根到底要落实到企业竞争力上来，缺乏企业竞争力，产业就失去了根底。因为，企业竞争力是产业竞争力的基石。一方面，企业竞争力的增强有助于区域内产业竞争力整体的增强；另一方面，产业竞争力的提升反过来又会促进企业竞争力的进一步增强。如此，便可实现产业竞争力与企业竞争力的互动性循环。

企业是经济的基本组织单元，只有具备人才、资金、技术、管理和规模优势的企业，才能在市场竞争中取胜。企业只有能够利用、把握市场机会，能够开发新的生产技术，能对变化竞争环境做出迅速的反应，适应需求的变化，才能使地区经济充满活力 应变能力强，产业发展健全，实现地区经济的增长。

(3)对外开放竞争力

开放竞争力是指区域在国际市场环境中的竞争力，它实际是产业竞争力与企业竞争力的特殊组成部分，如企业国际竞争力与产业国际竞争力就是指涉外竞争力 在经济全球大背景下，开放竞争力被单独列出，显示了区域对外开放活动的重要意义，它为资源的优化配置提供了一个更为广大的空间 在改革开放的今天，区域的对外开放活动体现出前所未有的意义。开放竞争力首先表现为企业整体的国际化经营能力，然后表现为产业整体国际化经营能力。因此，一方面，开放竞争力的强弱直接影响到企业竞争力和产业竞争力；另一方面，企业竞争力和产业竞争力的增强，也有助于为区域内企业和产业的国际化经营奠定更为坚实的基础。

地区开放程度决定生产要素合理流动和合理配置的程度。地区开放程度高，生产要素流动性高，企业能够有效地引进、输出、迅速合理地配置生产要素，有效地降低生产成本和交易成本，提高产品竞争力。对外开放加强了地区与地区和国际之间的联系，通过吸收和引进知识、技术、技能、制度、文化和管理，企业可以进行创新，增强自身的竞争力。开放叮以创造新资源，培养新优势，不仅可以扩大原有产业规模，提高产业层次，而且可发展高技术的创新产业，实现产业的高级化，促进资源的合理配置。

(4)经济综合实力竞争力

经济综合实力反映一个地区过去经济发展的成果，又反映了一个地区经济发展现状和未来潜力的重要内容。它不仅是产业、企业、对外开放多年的沉淀结果，而且是地区产业、企业、对外开放程度的新起点。经济综合实力越强，说明地区产业结构越合理，产业结构的应变能力也越强，企业的创新能力越强，对外开放的层次也越高，地区的竞争实力就越强。

(5)基础设施竞争力

基础设施是地区经济、社会经济的基本承载。它是指地区可利用的各种设施及质量，包括交通、通讯和能源等方面。地区基础设施的容量大小和负荷能力强弱决定该地区的产业规模，地区基础设施水平先进为地区产业的高级化提供了基础，基础设施的具体类型和结构也决定着地区具体的产业结构。

基础设施质量好和匹配合理，能够实现生产、运输、交易费用的节约，降低产品的相对单位成本，从而提高地区产品的竞争力、扩大产业和企业规模。基础设施为地区开放提供了载体和条件，先进的基础设施，使地区与域外的交流、交往快速便捷，从而为全方位开放和交流创造了条件。先进的基础设施，能够吸引域外的居民，使高质量的人才向该地区集中，创造出巨大的物质财富，增强地区的竞争实力。

(6)科学技术竞争力

一个地区的科学、技术和知识资源影响地区的产业结构，地区科技水平和科技综合实力是产业整体素质的技术基础。一个地区没有足够的科技力，特别是没有足够的科技成果转化能力，地区的产业结构整体技术水平不会高，提高也不会够快。科技力影响着高技术产业的发展。科技力越强，特别是在某一些代表全球科技发展方向的重要应用科技领域拥有优势，并且地区的科技成果转化能力强，则地区的高新技术产业发展就有了一定的可能性。科技力影响着企业的组织结构。一方面，新科技在产业中的应用，可以重新调整生产工序和环节，通过新的分工，提高生产专业化的水平，扩大企业规模。另一方面，知识经济时代的到来，需要企业进行不断的观念、技术、组织结构的创新，而创新需要知识的生产、占有、有效利用，这需要科学技术作为先导，引导企业进行创新，使企业竞争能力得到增强，进而增强区域竞争力。

(7)劳动力(人力资本)竞争力

劳动力即人力资本，是创造价值的主体。劳动力的构成，特别是劳动力知识技术的构成影响地区的产业结构。高素质专业化人才集聚的地方，具备了产业专业化和产业高级化的条件，可以成为高新技术创新产业的聚集区。劳动力利用自己掌握的知识和技术，不断地进行创新，把新工艺、新技术应用在产品的加工制造过程中，提高企业制造系统的使用寿命，降低成本，使产品占有市场并提高市场占有率，进而提高企业经济效益，增强企业竞争力。劳动力素质高和资源丰富的地区，有利于吸引外部的投资，资金、技术、管理及知识大量流人该区域，不仅促进了地区经济的发展，而且带动了地区全方位的对外开放。劳动力的构成状况决定了基础设施的构成状况。一个地区专业化人力比例高、规模大，就需要与之配套的科研基础设施，从而对地区的基础设施提出更多的要求，推动了基础设施的建设。

经济综合实力竞争力、基础设施竞争力、劳动力(人力资本)竞争力、科技竞争力四方面之间是一种相互作用、相互影响的主动关系，他们共同构成为产业竞争力、企业竞争力、开放竞争力的依托。其中，经济综合实力竞争力和基础设施竞争力更体现近期的支撑性竞争力，而劳动力竞争力和科技竞争力更体现长期的支撑性竞争力，反过来，产业竞争力、企业竞争力、开放竞争力又影响列经济综合实力、基础设施竞争力、劳动力(人力资本)竞争力、科技竞争力。

以上这几个因素能够对区域经济发展产生重要的影响，并且他们之间又相互影响、相互作用，为区域竞争力的模型设计奠定了一定的基础，成为区域竞争力的重要因素。