社会核算矩阵（SAM）是一种描述经济系统运行的、矩阵式的、以单式记账形式反映复式记账内容的经济核算表，它将描述生产的投入产出表与国民收入和生产账户结合在一起，全面地刻画了经济系统中生产创造收入、收入引致需求、需求导致生产的经济循环过程，清楚地描述了特定年份一国或一地区的经济结构和社会结构。

目前最常用的组织核算数据的工具之一，它以表格的形式给决策者提供了详细一致的信息。从第一个SAM的建立至今，有关SAM的应用研究领域不断延伸，几乎遍及经济和社会的所有领域。

自从20世纪60年代，第一个社会核算矩阵作为剑桥增长项目的一部分。在斯通爵士(Richard Stone)的领导下建立以来，部分学者对于“社会核算矩阵”的研究兴趣日渐浓厚，加之世界银行的大力推动，目前，在欧美国家，社会核算矩阵的研究与编制相当普遍。见下表（一个简单的描述性社会核算矩阵）：

经济分析工具
埃奇沃斯盒状图 埃奇沃斯模型 伯特兰德模型 巴斯塔布尔标准 纯生产率效应 彩票选择实验 ELES模型 方差比率检验 古诺模型 国际卡特尔 霍特林模型 货币先行模型 价格领导模型 价格卡特尔 均衡分析法 经济系统工程 经济控制论模型 卡特尔模型 肯普标准 穆勒标准 偏好诱导实验 70规则 斯威齐模型 斯塔克尔伯格模型 萨缪尔森经济学方法论 社会核算矩阵 讨价还价模型 消费者剩余 希尔施模型 演化经济学方法论 滞后变量模型 自动估值模型
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	收入	支出					汇总
		1	2	3	4	5
1	活动/商品		C	G	I	E	需求
2	居民	Y					居民收入
3	政府	Ti	Td				政府收入
4	资本帐户		Sh	Sg		Sf	储蓄
5	世界其他地区	M					进口
	汇总	供给	居民支出	政府支出	投资	外汇收入

注：转引自D. W. Roland-Holst（1997）

其中，各变量的含义如下：

• C:表示居民消费
• Td:表示直接税
• Sf:表示国外净储蓄
• Sh:表示居民储蓄
• Sg:表示政府储蓄
• M:表示进口
• Ti:表示间接税
• E:表示出口
• G:表示政府消费

SAM分析方法包括SAM乘数分析和路径分析及以SAM为基础的可计算一般均衡（CGE）分析。

SAM作为目前组织国民经济核算数据最常用的工具之一，其应用主要体现在两个方面。

1、直接应用

组织各种国民经济核算的数据，提供完整、详细、一致的信息，揭示整个经济中各种经济结构和经济联系。

2、间接应用

为建模提供分析的框架和基础数据。最典型的就是基于SAM的乘数模型和可计算一般均衡模型（CGE, Computable General Equilibrium)