所谓团队生产，指由各种生产要素所有者按照分工合作和专业化的原则组织起来参与生产活动。队生产的产出是整个队整和的产出而不是每个成员的分产出之和。从总产出中很难确定每个人对联合投入产出所做的贡献，因此在队生产中无法确定参与合作队员的边际产品。而对于单个队员无论闲暇还是较高的收入都将进入他的效用函数，因此每个人势必会在生产过程中根据可获得的报酬来调整其工作量。由于存在着观察、检测、监督的费用，每个人都会被诱使去享受更多的闲暇，搭他人便车，这意味着他将获得更多的非现金收入。所以，要提高队生产的效率必须克服这样一种道德风险。

团队生产的概念经历了三个阶段，在泰罗的科学管理和亨利·福特流水装配线生产观念中，注重的是提高个人技能，团队只是一组具备同样技术的人，共同完成一个部门的工作任务，其作用是指导和协调该专业范围内的技术工作。

团队演进的第二阶段开始导入不同专业技术或功能的人于同一团队中，等同于工具箱的概念，其中的每一件工具的用途不同，经搭配起来则可以完成一定的工作，尤其配合同步工程的事实，这种团队或专家组发挥了极大的效能。

第三阶段，在戴明与朱蓝等质量管理大师的全面质量管理(TOM)观念的引导下，团队观念又融入了顾客的需求，强调一切以客为尊。团队不仅要跨功能部门建立，还要因顾客的需求变化而改变。

在这些观念的引导下，企业生产、经营管理的基本元素由过去的个人，部门变成为团队，一些公司企业纷纷建立以顾客为核心，以作业活动为基础，以生产流程为中心，以自主管理为准则，以利益共享为动力的团队生产组织模式。这种模式既顺应了时代的要求，又有效地调动了员工的工作积极性。团队生产组织要求每个队员都具有共同的基本技能，共同的目标，强烈的进取精神与合作意识，又拥有必要的决策能力和调控能力，从而有效地增强了企业生产组织的柔性，降低组织的脆弱性，减少了组织对个别专业人才的依赖性。

团队生产是一种合作性的生产活动，有以下特征：

第一，使用几种类型的资源；

第二，其产品不是每一参与的资源的分产出之和，由一个追加的因素创造了团队组织问题；

第三，团队生产所使用的所有资源不属于一个人。

如果通过团队生产所获得的产出大于团队成员的分产出加上组织约束团队生产成员的成本就会使用团队生产。

团队生产一方面会提高生产效率，另一方面又会产生偷懒，降低效率。

因此需要某人专门作为监督者来检查队员的投入绩效，以减少偷懒，最终的办法是通过享有剩余所有权的人进行监督。企业的形成存在有两个必要条件：

第一，通过团队导向的生产可能提高效率，所使用的生产技术在直接衡量合作性投入之间通过简单的市场交换更难对偷懒者予以限制；

第二，通过观察或确定投入的行为来估计边际生产率是经济的。这两个条件同时存在导致了众所周知的古典资本主义企业的合约组织。

团队生产的意义在于多项投入在一起合作生产得出的产出要大于各项投入在分别生产的产出之和，即实现1+12的功能。阿尔奇安和德姆塞茨在团队生产理论中指出，如通过团队生产所获得的产出大于各队员分别生产的产出和加上组织和约束团队成员的成本，就会使用团队生产。然而，在团队生产中，参与合作的队员的边际产出并不是可以直接和分别地观察到的。因为，一个团队向市场提供的是整个团队的产品，而不是每个成员的边际产品，而人的机会主义倾向便会诱致偷懒行为：团队成员缺乏努力工作的积极性。

怎样减少并抑制这种机会主义倾向？他们认为通过对生产率加强计量和监督，使投入每个人的酬与其边际生产率相配，从而有效地减少偷懒行为，然而这里面成本可能高昂。因此他们科学地阐明了以合作性生产为基础形成的“团队精神”与忠诚的重要性。这才是企业家实行团队生产，达到高于队员单独生产的产出的优势而诞生的根本保证，从而由生产的制度结构层面科学地揭示出了团队意识、团队文化、以及企业共同价值赖以生成的内在机制。他们指出：“公司和商业企业都试图灌输一种忠诚精神……它促进了雇员潜在的生产与闲暇的替代率更加接近，并能使每个队员实现一个文明的境况”，“当然，要创造一种经济的团队的忠诚精神是很困难的，它可能要鼓吹道德行为准则”。在他们看来，团队精神对于团队生产是必不可少的，而且也必须有意识去培养，有意识地用道德手段去灌输。