所谓领导环境，就是领导活动中所有能直接、间接地参与或影响领导行为或领导过程的有效因素的总和。

从其地位作用看，领导环境是同领导成败得失直接相关的外在条件，是领导主体赖以生存、发展和发挥作用的综合性客观基础和客观条件。反过来，领导者的行为选择又会对领导环境产生直接或间接的影响。

领导环境的基本含义有以下四点：

1、领导环境既包括客观的物质因素和条件，也包括主观的精神因素和条件，如人的思想、心理活动、精神状态等，它们都是领导者认识和实践的对象。

2、环境还是一种态势，其各个方面的条件、因素都处在动态发展中，由此派生出诸多矛盾和变化，形成领导者及其追随者客观上面临的新任务、新问题。

3、领导环境是一个多层次的开放的有机系统。它是指领导者所在的组织系统,，也包括领导集体，还包括上下左右各类相关系统。在最广泛意义上，它还涉及到整个国家、社会乃至国际环境的大系统。

4、领导环境中包含着组织特有的工作任务。

领导过程中遇到的环境极为复杂，从不同角度可以分为不同的类别。

1、以基本的性质分，包含自然环境和社会环境两类。

2、以影响领导活动的作用方向分，包含顺环境和逆环境两类。

3、以边界分，可以有内环境和外环境两类。

4、以时态分，包含过去的环境、现实的环境和未来的环境。

5、从社会环境层次上分，可分为一般社会环境、特定社会环境和团体社会环境等等。

6、按照领导者对环境的影响力和控制程度来分，可以划分为可控环境、部分可控环境和不可控环境。

领导环境是领导主体赖以生存、发展和发挥作用的综合性客观基础和客观条件。领导活动的很多方面都受制于领导环境。

1、领导环境为领导活动的开展提供了前提和基础。

2、领导环境制约和决定着领导目标。

3、领导环境的特性制约和决定着领导方式和领导方法。

4、领导环境影响领导关系的建立和维系。

5、领导环境影响领导效能的高低和领导目标的实现。

1、客观实在性和部分可塑性的统一

领导环境是不以任何个人或组织的意志为转移的客观存在。因此，在进行领导行为选择的过程中，必须尊重领导环境的客观存在，从实际出发，实事求是。环境的客观性并不意味着领导者只能消极的适应环境而不能有所作为。只要领导主体从实际出发、具体问题具体分析，可以部分地影响甚至改变领导环境。

2、多样性与类别性的统一

环境的多样性主要体现在下面几个方面：

1）从范围上看，领导环境既有国际的，也有国内的，而且常常相互影响;既有全面的，也有局部的，而且经常变换位置。

2）从内容上看，领导环境因素有政治的、经济的、文化的、社会的众多类别，而每一类中又可分出更为细微的类别，如制度的、结构的、过程的环境等。

3）从形式上看，领导环境因素既有显露的，也有潜在的；既有实体的，也有精神心理性的。从时间上看，领导环境有长时间起作用的，也有短时间起作用的。

4）从影响力度来看，有影响强烈的，有影响微弱的。

环境的多样性决定了领导者在做出行为选择的时候，必须从多方面、多角度了解领导活动所具备的环境。领导环境因素虽然是多样的，但也不是杂乱无章的。一定类别的环境因素总是与一定领域、内容的领导活动联系在一起的。

3、稳定性与动态性的统一

社会稳定性首先是通过其自然地理环境的固定性来实现的；其次，社会稳定性还可以通过政治、经济、文化结构、制度的稳定来体现。相当多的领导环境因素是较为稳定的，领导环境因素的相对稳定性为领导活动的顺利进行提供了基本的前提。

但是，环境因素又不可能是一成不变的，这种变换主要是由环境因素自身的矛盾引起的。领导环境因素变化的另一个原因是领导与环境系统的相互作用。领导行为不仅仅是环境作用的产物，而且，领导行为选择一旦做出，就会反过来对产生它的环境发生反作用。环境因素的变动性要求领导者要善于审时度势，因时、因地调整和改变自己的行为。

4、环境的连锁性与定向性的统一

领导环境因素对领导者的作用不是一个简单的作用与反作用的循环，而是表现为或者是一环扣一环的连锁反应，或者是相互影响的交叉反应。

所谓环境的连锁反应是指当某些环境因素C作用于领导A后，环境因素C与领导A又成为新的环境因素作用于领导B，C、A、B又构成新的环境因素作用于领导D，形成环境与领导的因果链条。

所谓环境的交叉反应是指环境C作用于领导A、领导B和领导C，领导A、领导B、领导C分别以对方为环境，发生相互作用，这种作用所产生的状态连同环境C，交叉对领导D发生作用。

环境因素的连锁性和交叉性要求领导者在做出行为选择的时候，必须考虑对其它领导的影响。领导环境因素有其连锁性、交叉性特征，但是，领导环境因素由于上述的类别性特征，从而也具有定向影响的特点。

5、常规性与突发性的统一

领导环境因素由于上述的稳定性特征而表现出一定的确定性。大多数环境因素，其出现、变化都是有规律的，或者说是符合常规的。但是相当多的环境因素的出现、变化却是突发性的，往往出乎领导者的意料之外。这些突发性的环境因素主要有以下几类：特大自然灾害、国际范围的危机和综合性危机。

环境因素的突发性往往给领导行为选择造成巨大的影响。

1、环境的有利影响

环境的有利影响包括两种情况：

• 由于环境的影响而强化了正确的领导行为的效能，从而有助于正确的领导目标的实现；
• 由于环境的影响而阻碍了错误的领导行为的实施，从而弱化了错误的领导行为可能招致的不良后果。

2、环境的不利影响

环境的不利影响包括两种情况：

• 由于某些环境因素阻碍了正确的领导行为的实施，影响了领导效能的提高妨碍了正确的领导目标的实现；
• 某些环境因素可能诱发错误的领导行为，或是有助于错误的领导行为的贯彻实施。

3、环境的双重影响

• 它们既有有利影响，又有不利影响；
• 既是威胁，又是激励；
• 既是机遇，又是挑战。

4、领导环境影响的机制

领导环境影响的机制，即领导者通过何种中介环节和途径，以何种方式，最终影响到领导效能和领导目标的。主要包括：

• 环境因素通过影响领导者自身的心理状况和作风素养而影响领导效能和领导目标；
• 环境因素通过影响被领导者心理状况和各方面素质而影响领导效能和领导目标；
• 环境因素通过影响组织的运作状态而影响领导效能和领导目标；
• 环境因素通过影响领导职能的实施而影响领导效能和领导目标；
• 环境因素通过影响领导方法和艺术而影响领导效能和领导目标。