理货是随着水上贸易运输的出现而产生的，英文叫TALLY，其含义为计数用的筹码。最早的理货工作就是计数。现在，理货的工作范围已经发生变化。理货是指船方或货主根据运输合同在装运港和卸货港收受和交付货物时，委托港口的理货机构代理完成的在港口对货物进行计数、检查货物残损、指导装舱积载，制作有关单证等工作。

在物流配送中，理货是配送的一项重要内容，也是配送区别于一般送货的重要标志。理货包括货物分拣、配货和包装等经济活动。

（1）外轮理货是对外贸易和国际海上货物运输中不可缺少的一项工作。它履行判断货物交接数字和状态的职能，对承、托双方履行运输契约，船方保质保量的完成运输任务，都具有重要意义。

（2）外轮理货在一定程度上能够影响到船舶和货物的安全。在装船过程中，理货人员对货物积载富有监督指导的责任，而且要准确的反映在货物积载图上，因此理货工作的好坏对保障航行安全和货物在运输途中的安全，具有十分重要的意义。

（3）外轮理货是国家对外的一个窗口。理货人员在外轮上，工作时间长，接触船员广，他们的言行和工作代表了一个国家理货人员的素质，反映了一个国家和民族的精神面貌。

（4）外轮理货在一定程度上能够影响到国家对外贸易的顺利进行和发展。出口货物，理货把最后一道关；进口货物，理货把第一道关。因此，它对于买卖双方履行贸易合同，按质按量的交易货物，促进贸易双方的相互信任，以及船公司经营航线的积极性，都具有重要意义。

理货单证是指理货机构在理货业务中使用和出具的单证。

理货单证是反映船舶载运货物在港口交接当时的数量和状态的实际情况的原始记录，因此它具有凭证和证据的性质。理货机构一般是公正性或证明型的机构，理货人员编制的理货单证，其凭据或证据就具有法律效率。

1、承运人与托运人或提单持有人之间办理货物数字和外表状态交接的证明；

2、承运人、托运人、提单持有人以及港方、保险人之间处理货物索赔案件的凭证；

3、船舶发生海事时，处理海事案件的主要资料，这里主要是指货物积载图的作用；

4、港口安排作业，收货人安排提货的主要依据。这里主要是指货物实际积载图和分舱单的作用；

5、船舶在航行途中，保管照料货物的主要依据；

6、买卖双方履行合同情况的主要凭证；

7、理货机构处理日常业务往来的主要依据。

• 理货委托书（APPLICATIONFORTALLY）；

• 计数单（TALLYSHEET），是理货员理货计数的原始记录；

• 现场纪录（ON-THE-SPOTRECORD），是理货员记载货物异常状态和现场情况的原始凭证；

• 日报单（DAILYREPORT），是理货长向船方报告各舱货物装卸进度的单证；

• 待时纪录（STAND-BYTIMERECORD），是记载由于船方原因造成理货人员停工待时的证明；

• 货物溢短单（OVERLANDED/SHORTLANDEDCARGOLIST），是记载进口货物件数一致或短少的证明；

• 货物残损单（DAMAGEDCARGOLIST），是记载进口货物原残损情况的证明；

• 货物积载图（STOWAGEPLAN），是出口货物实际装舱部位的示意图；

• 还有分港卸货单、货物分舱单、复查单、更正单、分标志单、货物查询单、货物丈量单合理或证明书等单证。