货物查询单是指查询货物溢短卸情况的单证。

在班轮运输中，由于其是公共承运人，所以往往同时装运分别属于不同货主和不同卸货港的货物，而这些货物中常常有许多包装或形态相近，有些货物的运输标志也不清楚，加上船舶靠港停泊的时间也有限，这样，在较短的时间内将货物准确而迅速地卸下来，难免会发生差错，以至于发生短卸或溢卸的情况。卸货后，如发生溢卸或短卸，承运人或卸港船舶代理人为查询所发生的溢短卸情况，把该航次的货物溢短卸情况编制成单，分送给船舶沿途所靠各装卸港口的船舶代理人，这就是货物查询单的由来。

各港船舶代理人接到货物查询单后，如系短卸货，应核查是否已经装船或尚未装船。如系溢卸货，应核查是否已经装船或尚未装船，并联系发货人有无多发货。注明所查结果后，该单应退回。

由此可见，货物查询单对于溢/短卸货物的正确合理处理作用很大。如属于甲港的货错卸在乙港，此货对甲港为短卸，对乙港为溢卸，通过查询核实，乙港把此溢卸货转运交甲港。