媒介代理是指代理人仅有权促成被代理人与第三人订立契约，而无权代理被代理人直接与第三人订立契约的商事代理。在媒介代理中，代理人只起媒介作用，并不能以被代理人的名义直接与第三人订立契约，契约上一般也不显示媒介代理人的身份。

媒介代理公司的出现：一方面是由于媒介的需求，媒介需要中介机构协助它进行市场拓展，广告公司是从其所服务的广告主利益角度出发购买媒介，不能从根本上代表媒介利益、而媒介仅靠自己的广告部门进行销售，客户拓展将受到成本支出考虑的限制，那么代表媒介利益帮助媒介做广告销售就是一种有市场需求的专业服务。另一方面是由于广告主和广告公司的需求。广告主的成熟和日趋理性，更关心在媒介投放上经济而有效，广告公司在购买媒介上，与媒介一家家打交道也需要支付许多额外成本，不经济也不划算。在这样的契机中媒介代理公司诞生了。

媒介代理即广告公司接受媒介的委托销售版面或时段。媒介可以是报纸、电视、广播、杂志等大众媒介，也可以是路牌、灯箱、车身、大屏幕显示屏等户外媒介，并可以从事体育赛事、文艺演出或其他活动。从事媒介代理的广告公司不仅要熟悉媒介的内容，还要有对媒介特性和受众的专业研究，适时地把媒介的版面、时间或空间推荐给广告主或代理广告公司。广告公司通过对媒介的代理，可以促进媒介内容的改进，如提高电视节目的收视率、提高户外媒介的艺术性等。媒介委托广告公司代理媒介一般要付给代理公司佣金，通常以销售额的一定比例或年承包费的形式实现。

客户代理即广告公司接受广告主委托，实施市场调研、广告策略拟定、广告创作等全部或部分广告业务。由于广告公司在广告服务方面具有专长和经验，广告主委托广告公司实施广告计划更为经济和科学。广告公司具有市场、媒介、创意方面的专业人员，他们在得到客户委托后，利用其专业知识和公司的资源帮助客户达到广告和营销目的。对企业来说，委托广告公司做广告，能使他们集中精力做好生产和营销。广告主委托广告公司实施广告计划，要付给广告公司相应的佣金或代理费。

客户代理和媒介代理是国内绝大部分广告公司的生存方式，实际操作中一部分以客户代理为主的广告公司也涉足媒介代理，而媒介代理的广告公司也做部分客户服务，但随着广告市场的成熟和发展，这种类型的专业公司分工会越来越明显。