国际传播有广义和狭义之分。广义的国际传播是指国与国之间的外交往来，包括首脑互访、双边会谈以及其他相关事务。这种传播活动是伴随着国家的出现而出现的，古已有之。狭义的国际传播是指“以大众传播为支柱的国与国之间的传播”。它是随着大众传媒的出现，随着信息全球化的逐步展开而兴起的。

真正意义上的国际传播开始于20世纪初美国电影的输出和随后国际广播的出现。1914年，全球85％的电影观众就开始观看美国电影了。而国际间的广播，由于语言文化的差异以及种族和信仰的歧视，特别是社会制度和新闻传播体制与观念的不同，呈现出十分明显的差异。由于传播技术先进程度不一，国际间的信息流动不可能是均衡的，各国政府出于维护国家利益的考虑，在这一领域都有许多限制。

第一个向海外听众广播的定期节目，于1927年在荷兰开始，这个节目是为了让在荷兰殖民地生活的荷兰公民了解母国的情况而开播的。于是，荷兰成为了第一个建立国际广播电台的国家。其后，德国和英国都相继效法了荷兰的做法，到1939年的二战时期，大约有25个国家都已经起用国际政治广播。而在战争中置身局外的美国则是在1942年2月开播了在以后的国际传播领域影响深远的嚷美国之音汐。而另一类有商业支持、从事经营的短波电台也在这个时期出现。早在1933年，卢森堡电台便向欧洲国家播出音乐、新闻、广告，直到战争开始。

世界性电视传播环境的出现要比广播晚得多。欧亚以及美洲的电视台大多在上个世纪五六十年代建立起来，另外从技术上说，电视传播较国际广播要复杂得多。国际传播的短波广播基本可以无远弗届，而普通电视传播范围十分的有限，电视国际传播要通过国际通信卫星的传递才能得以实现。

在这个国际传播的新领域，美国和前苏联凭借其政治、经济、军事和科技实力等原因捷足先登。1965年，前苏联就发射了多用途的“蒙尼亚一号”卫星，并于1967年建立了“轨道”卫星系统，用于国内和东欧地区的国际传播。美国更是在70年代最早开办了通过卫星传送的有线电视付费收看频道。1980年，特纳公司开创了全新闻的美国有线电视新闻网，这一创举深刻地改变了世界新闻传播的格局。从此以后，以美国为首的西方大国，依仗其雄厚的科技和经济实力，开始了垄断国际传播主流渠道的历史。

国际传播由两部分组成：一部分是由外向内的传播——将国际社会的重要事件和变化传达给本国民众：另一部分是由内向外的传播——把有关本国政治、经济、文化等方面的信息传达给国际社会。

一、政治功能

1、沟通政治信息，引导政治舆论。

2、拓展外交渠道，增强外交力度。

3、加快民主进程，加固政治基础。

4、塑造国家形象，提高国际声望。

二、经济功能

1、国际传播有助于外贸经济的发展。

2、经济实力是国际传播、文化交流的基础。

三、军事功能

1、国际传播具有符合战争需要的特点从未改变。

首先，传播媒介特别是电子传媒具有强大的渗透力。

其次，国际传播具有卓越的攻击力。

最后，国际传播具有良好的组织力。

2、信息战概念的出现。

四、文化功能

1、际传播能够促进世界文化交流。

2、国际传播可以推动国际文化的发展。

国际传播主体研究，包括控制研究和媒介研究。

从控制研究的角度来看，国际传播主体包括国际政府、企业、社会组织及个人。由于传播主体的性质不同，利用媒体的程度随之发生差异，并且产生的影响也巨细殊异。

从媒体研究的角度来看，当今时代，信息与传播已经构成了人们日常生活不可或缺的要素，对社会和国影民族的发展亦起着不可估量的作用。另一方面，随着网络技术的不断升级，传统媒体与新媒体的界限逐渐模糊，全媒体、自媒体对社会生活的干预及影响日益凸显。某种程度上，媒体不仅仅扮演着渠道的角色，也或多或少承载着传播者的角色。

一、积极有效地运用先进的信息传播技术，拓展传播渠道。

二、生产与国际接轨的多样化信息产品，注重传播技巧。

1、传播者在信息内容的选择与编排上要与国际接轨，因地制宜、因人而异地生产出更加丰富多彩的信息产品；

2、国际传播在传播的方式上，不要把自己的爱憎强加于受众，避免民族主义情绪的蔓延，政治传播手段尽量隐形化。

三、树立以受众为本位的服务意识，重视受众接受凸理的调查研究。

1、转变传播观念，强化受众服务意识；

2、研究受众心理，形成传受双方的“共同经验”；

3、细分市场，实现传播受众分众化、对象化；

4、建立与受众互动及反馈机制，重视受众调查。

1、为了交换各方所需要的情报，如科学技术的引进和输出，学术观点的交流和探讨；

2、为了宣传自己的主张，如发表声明，递交照会，制造国际舆论等等；

3、为了建立和加强国与国之间的关系，如进行国事访问，参加国际活动，开展文化和艺术交流等等。正因为国际传播作用巨大，“两国交战，不斩来使”几乎成为自古至今一条不成文的规定，所以即使在兵戎相见之时，国家与国家之间信息的交流也是必须保障的。在国际传播中，一定要充分考虑语言、文字、风俗习惯、伦理观念、宗法道德、政治经济等跨文化因素的影响。搞好国际传播对一个国家塑造良好的国际形象，建立良好的国际环境十分重要，是开展国际公共关系的重要手段。

1、国际传播技术的跨越式发展。

2、国际传播的新媒体环境。

3、跨国传媒集团的国际传播功能突显。

4、国际传播的不均衡格局。

1、作为宣传对象的国际受众。

2、作为消费者的国际受众。

3、作为世界公民的受众。

4、作为“商品”的国际受众。