雷蒙德·弗农(Raymond Vernon) 1913出生，是美国二战以后国际经济关系研究方面最多产的经济学家之一。他有着二十年在政府部门任职的经历，还在短期内从事过商业。从1959年开始,他在哈佛大学任教，是克拉维斯·狄龙学院的国际问题讲座教授。

雷蒙德·弗农早期曾致力于区位经济学的研究,后转入对信息和专业化服务的研究, 受克拉伍斯(I Klar-Vas)和M. V.波斯纳(Michael V. Posner)技术差距理论的启发,于1966年发表《产品周期中的国际投资和国际贸易》一文,提出了著名的产品生命周期理论。他认为,产品生命周期理论可以解释发达国家出口贸易,技术转让和对外直接投资的发展过程。在国际贸易理论方面的主要贡献就是创立了产品周期理论.

产品生命周期理论(product life cycle model)

雷蒙德·弗农于1968年在他的《产品周期中的国际贸易》一文中首次提出了产品周期理论,由此解释了国际贸易产生的原因.他认为商品与生命相似,有一个从出生,成熟,衰老的过程,弗农把产品的生命周期划分为三个阶段,新产品阶段,成熟产品阶段和标准产品阶段

1、新产品创始阶段

这一阶段中,国内市场容量大,开发研究资金多的国家在开发新产品,采用新技术方面居于优势.厂商掌握技术秘密,将新技术首次用于生产。此时对厂商来说,最安全最有利的选择是在国内进行生产,产品主要供应国内市场,通过出口贸易的形式满足国际市场的需求。

2、产品成熟阶段

在这一阶段中，新技术日趋成熟，产品基本定型。随着国际市场需求量的日益扩大，产品的价格弹性加大,降低产品成本尤为迫切。由于国外劳动力成本低于国内劳动力成本,国内生产的边际成本加上边际运输成本大于国外生产的成本,所以把生产基地由国内转移到国外更为有利。另外,由于产品出口量的急剧增加,厂商原来拥有的垄断技术也逐渐被国外竞争者掌握,仿制品开始出现,厂商面临着丧失垄断技术优势的危险。为了避开贸易壁垒,接近消费者市场和减少运输费用,厂商便要发 展对外直接投资,在国外建立分公司,转让成熟技术。一般来讲,厂商总要先到技术水平较接近,劳动力素质较好,人均收入水平较高并与本国需求类型相似的国家 或地区建立分公司,就地生产,就地销售,或向其他国家出口。

3、产品标准化阶段

在这一阶段,产品和技术均已标准化,厂商所拥有的技术垄断优势已消失,竞争主要集中在价格上。生产的相对优势已转移到技术水平低,工资低和劳动密集型经济 模式的地区。在本国市场已经趋于饱和,其他发达国家产品出口急剧增长的情况下,厂商在发展中国家进行直接投资,转让其标准化技术。根据比较成本的原则,厂商大规模减少或停止在本国生产该产品,转而从国外进口该产品。

• 1966年发表《产品周期中的国际投资和国际贸易》
• 1968年发表《产品周期中的国际贸易》
• 1977年出版《跨国公司上空的风暴》
• 《在海湾的主权,美国企业的多国性扩展》