许诺原理可以表述为：任何一项计划都是对完成各项工作所做出的许诺，因而许诺越大，完成许诺的时间就越长，实现许诺的可能性就越小。这一原理涉及计划期限的问题。一般来说，经济上的考虑影响到计划期限的选择。由于计划工作和它所依据的预测工作是很浪费财力的，所以如果在经济上不合算的话，就不应当把计划期限定的太长。

许诺原理是指在制订计划时要根据完成一定的计划目标和计划任务所需耗费的时间来确定合理的计划期限。任何——项计划都是对完成各项工作所做出的许诺，许诺越大，实现许诺的时间就越长，实现许诺的可能性就越小。由于计划制订和它所依据的预测工作常常要支付成本，如果从效益的角度分析，就必须考虑合理的计划期限，以降低风险。遵循许诺原理，可以使人们通过考虑“实现决策中所许诺的任务必需花费的时间”来确定合理的计划期限。一般地，计划期限的长短取决于实现决策中所许诺的任务的必需时间。例如，由于原材料的大幅度涨价，影响了某企业的年度生产经营计划利润目标的实现，该企业为了保证利润目标的实现，需要补充制订一个增加销售收入的计划。这个计划的期限如何确定呢?如果遵循许诺原理，则该计划的期限主要取决于从增加订货到最后实现销售收入的最短周期。

事实上，对于大多数企业来说，计划期限往往是对计划的最严厉的要求。必须注意，每项计划的许诺不能太多，因为许诺越多，计划期限越长。如果主管人员实现计划中的许诺所需的时间长度比他可能正确预见的未来期限还要长，同时又能获得足够的资源使计划具有足够的灵活性，那么就应当果断地减少许诺，或是将他所许诺的期限缩短。

按照许诺原理，计划必须有期限要求，事实上，对于大多数情况来说，完成期限往往是对计划的最严厉的要求。此外，必须合理地确定计划期限，并且不应随意缩短计划期限。

再有，每项计划的许诺不能太多，因为许诺（任务）越多，则计划时间越长。如果主管人员实现许诺所需的时间长度比他可能正确遇见的未来期限还要长，如果他不能获得足够的资源，是计划具有足够的灵活性，那么他就应断然地减少许诺，或是将他所许诺的期限缩短。例如，他所许诺的如果是一项投资的话，他就应当采取加速折旧提存等措施使投资的回收期限缩短，以减少风险。

许诺原理要求计划的许诺不能太多，因为许诺（任务）越多，则计划时期就越长，时间越长，相应的计划工作和作为计划工作的预测就越费力，耗资也越大。再则计划期限越长，未来的不确定性就越大，从而影响计划工作的准确性，在人力、物力、财力上都是不合算的。因此，在计划工作中选择合理的期限还应加强短期计划和长期计划之间的协调，即长计划短安排，如果短计划实现了，那么长期计划的实现就较顺利。

当短期计划也有风险，那么合理的计划期限如何确定呢？

关于合理的计划期限的确定问题体现在“许诺原理”上，即合理计划工作要确定一个未来的时期，这个时期的长短取决于实现决策中所许诺的任务所必须的时间。例如，由于出现了意料之外的原材料大幅度涨价，某企业我饿了保证实现年度生产经营计划的利润目标，需要补充制定一个增加销售收入的计划，那么这个计划的期限至少要多长时间呢？这个计划至少要在一年中的什么时间以前制定并实施才能确保实现呢？根据许诺原理，该计划期限主要取决于从增加订货到子厚实现销售收入的最短周期。对于改企业来说，从接受订单、签订合同到完成工程图设计，一般要两个月的时间。尽享生产准备、投产、到出产品的生产周期一般也为两个月。商品通过铁路发运，整个发运过程的延续时间均为半个月左右，也就是说，计划工作的开始时间至少要在六月底以前。这也是为什么该企业每年要在六月底以前审查年度计划完成情况的原因。这项工作已成为一项惯例。