• 1900年生于英国伦敦郊区的一个小商人家庭

• 1918年投身英国劳工运动，并开始学习和研究马克思主义经济学。

• 1919年进剑桥大学学习经济学，这时已自认为是马克思主义者，是俄国十月社会主义革命的支持者。

• 1922年获剑桥大学文学士学位。同年，进伦敦经济学院继续从事经济学研究，年底加入才成立不久的英国共产党，后来一直是该党的主要理论家之一。

• 1924年以论资本主义企业的历史和理论的学位论文，获伦敦经济学院哲学博士学位。同年，回剑桥大学任经济学讲师。

• 1925年首次访问苏联

• 1948年被选为剑桥大学三一学院的评议员

• 1951年曾作为德里大学经济学院的客座教授访问印度

• 1956年应邀访问波兰

• 1959年任剑桥大学高级讲师

• 1964年获布拉格查尔斯大学名誉博士学位，以后还获得布达佩斯大学和累斯特大学名誉博士学位。

• 1967年从剑桥大学退休后，继续从事经济学和经济思想史的研究。

1925年《资本主义企业和社会进步》一书出版，该书是在他博士论文基础上改写而成的。1925年首次访问苏联，这次访问激起了他研究苏联社会主义经济问题的浓厚兴趣。之后，他花费了三年时间研究苏联经济问题，并于1928年出版了《十月革命以来俄国经济的发展》一书，这是西方学者撰写的第一次高度评价苏联社会主义建设成就的著作。该书1948年的修订本，改名为《1917年以来苏维埃经济的发展》。

20年代后期，他以极大精力投入英国工人运动。30年代初，积极投入反法西斯主义和反对战争的政治斗争。这一期间发表了《工资》（1928年）、《政治经济学和资本主义》等著作，对马克思主义劳动价值论、剩余价值论和经济危机理论等问题作了深入的研究，为这一时期马克思主义经济学在西方的传播和发展作出了重要贡献。

30年代中期，在西方关于社会主义经济核算问题的论战中，既反对米塞斯、哈耶克等人否定社会主义经济核算具有可能性与现实性的观点，也反对兰格等人的“市场社会主义”观点。他在这一论战中的主要论文，收入《论经济理论和社会主义》（1955年）一书。第二次世界大战结束后，致力于经济学研究，1946年出版《资本主义发展问题研究》一书。

1948年开始和皮罗·斯拉法合作编辑11卷本的《大卫·李嘉图的著作和通信集》。这一时期，还和斯维齐进行了关于封建主义向资本主义过渡问题的理论争论。1951年曾作为德里大学经济学院的客座教授访问印度，就不发达国家社会经济发展问题作了多次演讲，演讲的内容后编辑为《关于经济发展的几个问题》一书出版。1956年应邀访问波兰，目睹了“波兹南事件”，与波兰学者探讨了社会主义经济问题。这次访问对他坚持的“传统”的社会主义经济理论冲击极大，他也开始注重对社会主义经济中商品货币关系、价值规律作用等问题的研究。

60年代初，受斯拉法《用商品生产商品》一书中新李嘉图主义价值理论的影响，提出“沟通”马克思主义价值理论和新李嘉图主义价值理论问题。这一时期，他仍十分注重对不发达经济问题的研究，1960年出版的《论经济增长和计划》一书，提出了经济计划和重工业的发展在改变不发达国家经济现状中的重要作用。1969年出版的《福利经济学和社会主义经济学》一书，收集了他对福利经济学理论研究的主要论文。

1973年出版的《亚当·斯密以来的价值理论和分配理论：意识形态和经济理论》，试图运用马克思主义经济学观点，重新考察经济思想史上价值理论和分配理论演化过程及其实质。但是，实际上，他的这一重新考察深受斯拉法价值理论的影响。