所谓彩色报告模式是将财务报告的内容根据会计信息质量特征划分为五个不同的层次，分别对应五种不同的颜色，并据此灵活披露会计信息的一种报告模式。传统的财务报告是一种非黑即白的模式，只限于确认会计报表中的事项，对其他事项不予确认，然而这些不能确认的事项往往又是许多高科技公司核心竞争之所在。

彩色报告模式。美国学者韦尔曼（Wallman）提出的“彩色模式理论”，将财务报告分为五个层次，以报告完全符合传统会计确认与计量标准的事项作为第一层次（财务报告的核心层次），逐级下推，到最后一个层次只披露符合相关性原则的事项。按照这个模式，财务报告既提供财务信息，又揭示非财务信息，如顾客的满意程度、环境保护等；既反映历史信息，又提供预测性信息，如企业未来的经济利益和风险；既包括有形资产信息，又包括无形资产和人力资源信息，如自创商誉、知识资产等。这一模式披露的会计信息，具有较强的相关性，能够满足不同信息使用者的决策需要。

在第一层面中，相关性、可靠性、可定义性和可计量性都符合要求，称之为核心信息层；主要包括现行会计制度所确认无形资产的信息。在第二层商中，相关性，可计量性和可定义性均符合要求，但是可靠性有问题。如将“自创商誉”项目当作无形资产计量。在第三层面中，相关性与可计量性符合要来，但是可定义性和可靠性有问题。如“顾客满意程度”的计量，既不符合要素定义，又比较不可靠。在第四层面中，其他标准皆符合要求，但不符合可定义性。如持决诉讼案等风险的计量与反映。在第五层面中，除相关性外，其他标准皆有问题，如一个企业的“知识产权资本”、“研究与开发能力”“企业文化氛围”的计量。这样，把相关性放在首位，对企业的无形资产信息分多层次报告，可以满足不同使用者的信息要来，既没有违反会计的准确性，可靠性等原则，而又能为信息的使用者提供全面的信息，所以说是一种较为理想的报告模式。

由此可见，彩色报告模式可全面地报告与企业相关的各类信息，极大地拓展了财务报告的内容，提高了财务报告的信息含量，能够满足财务报告使用者多层次的会计信息需求，能够为报告使用者提供更相关和更有用的信息，因而更有利于财务报告使用者做出正确的决策。因此，进入21世纪，彩色报告模式必将代替传统的黑白报告模式，成为财务报告的主流模式。