由公众自身的地位、组织自身的需要及客观环境条件所决定，不同的公众对同一组织，同一公众对不同的组织，同一公众在组织发展的不同时期的生存和发展的影响力都是不相同的，根据公众对组织的重要程度，可以把公众分为首要公众、次要公众和边缘公众^[1]。

首要公众是指对组织有重要的制约力和影响力，甚至关系到组织的生死存亡，决定组织成败的公众。他们与组织联系最密切、最频繁，对组织具有特殊的意义。^[1]

首要公众是与组织关系密切，对一个组织的生存发展具有重要影响力和决定性作用，而且还影响和制约其他公众的公众。

首要公众是组织生存发展的“生命线”，是公共关系对象中最关键的公众，因此，组织的公关部门应该投入最多的人力、财力和物力来维持和改善同这类公众的关系。

首要公众包括两部分：

1、组织的工作人员即内部员工。没有这些公众，也就没有组织本身。

2、决定组织生存和发展的公众，如顾客、股东、供应商等，此类公众是关系组织兴衰的最基本因素。