由公众自身的地位、组织自身的需要及客观环境条件所决定，不同的公众对同一组织，同一公众对不同的组织，同一公众在组织发展的不同时期的生存和发展的影响力都是不相同的，根据公众对组织的重要程度，可以把公众分为首要公众、次要公众和边缘公众。

次要公众是指对社会组织的生存和发展有影响但不起绝对作用的公众。

次要公众是对一个组织的生存发展有一定影响，但这种影响尚不具有决定作用的公众，如社区公众、新闻界公众。由于组织的人力、财力、物力资源总是有限的，因此开展对此类公众的公共关系工作应放在次要地位，以突出公共关系工作的重点，提高效益。^[2]

但应该注意的是，次要公众虽然不是社会组织公共关系工作的重点对象，但他们可能通过各种手段间接地制约组织的发展，如果忽视了他们的存在，仍然有可能导致社会组织公共关系的恶化。因此，一个社会组织仅仅做好首要公众的公共关系工作是不够的，还应注意处理好与次要公众的关系。^[1]