表达能力又叫做表现能力或显示能力，是指一个人善于把自己的思想、情感、想法和意图等，用语言、文字、图形、表情和动作等清晰明确地表达出来，并善于让他人理解、体会和掌握。

一、表达能力是在语言能力基础上发展的一种语用能力

语用能力(Pragmatic Competence)，是指同N．Chomsky提出的语言能力(Linguistic Competence)相对的一种使用自己所掌握的语言(一般指母语)来达到交际目的的能力。它是指能正确而灵活地把语言材料组织成话语，从而准确地表达某种特定思想内容的能力，故称之为“表达能力”(Expression Competence)。

言语表达总是为着一定的交际目的、在特定时空条件下针对具体对象来表达思想内容的。因此，作为交际能力(Communicate competence)重要构成部分之一的语言能力，应该由以下几方面的能力组成：

一是根据表达内容选择语言材料并组成话语形式的能力。其中口语表达诉之于语音，书面表达形之于文字，因而在选择与组合能力上又有所区别。

二是根据表达目的进行自我调控的能力。一旦察觉偏离目的，就应及时进行自我调控。

三是针对交际对象——听者或读者的可接受性选择语言材料和调整话语形式的能力。

四是言语表达同言语环境相适应的能力。这同样要通过对语言材料的选择和话语形式的组合与调整来实现。

这四种能力虽然各有侧重，但不管是依据所要表达的内容或表达的目的来运用语言也好，还是针对交流对象或言语环境来运用语言也罢，都集中在对语言材料的选择和话语形式的组合、调整上。因此，通晓所用的语言文字，极尽语言文字的一切可能性，达到熟练运用的程度，便是提高表达能力的关键所在。而这又是通过后天的培养和说、写训练才能获得的。故母语教育和训练必须从幼儿教育开始，一直坚持到小学和初、高中阶段；否则，即使具备了语言能力这种潜在条件，要想获得很强的表达能力是不可能的。

二、表达能力是一种智能的言语外化

一个人言语表达能力的产生，不单纯依靠对语言文字的熟练掌握和运用，还与智能的高低密切相关。我国先秦时期的思想家韩非说过：“所谓智者，微妙之言也。”东汉许慎在《说文解字》中对“智”的解释是：“智，识词也。”17世纪，德国与牛顿齐名的科学家莱布尼兹(G．Leibniz)也曾说过：“语言是人心智的最好的镜子。”这都说明了语言(实指言语表达)与智力的密切关系。所谓“智力”，我国新版辞海缩印本有一个简明而精当的定义：“智力通常称‘智慧’，指学习、记忆、思维、认识客观事物和解决实际问题的能力。其核心是思维能力。”语言虽然不是思维的唯一载体，却可以肯定它是思维的主要物质载体，言语表达能力的强弱是智力高低的表现形式，故韩非所谓的“智者，微妙之言也”是一种符合客观实际的概括，古今中外一些能言善辩之上都是智力得到高度发展的幸运者。而智力是在掌握人类知识经验和从事社会实践活动中发展起来的，但又不等于知识和实践，它是先天因素、社会历史遗产和教育影响及个人努力几个方面互相作用的产物。言语表达能力的高低与先天素质通过后天继承社会历史遗产和接受教育的程度分不开，据此我们将一个人的言语表达能力视为他的智力的一种言语的外化。因此，要发展言语表达能力，就必须同发展智力水平结合起来，以获得互相促进的思想效果。

三、表达能力又是文化知识与社会阅历的综合反映

根据交际目的，看对象、看场合说话(包括写作)以及说什么话、怎样说，单靠熟练掌握语言文字还不够，还需要有语言以外有关的社会文化知识，这已为许多擅于辞令、长于写作的语言大师的实践所证明。而这些有关的知识，都是靠后天的学习与实践获得的。由此可见，人类的表达能力是在语言能力这种潜能的基础上，通过后天的培养和自我锻炼，在言语交际中不断发展起来的。它以语言能力为前提，但决不可忽视后天的培养与锻炼，这是人类较之一切动物(包括灵长类)得天独厚的条件；忽视后天的培养和自我锻炼，是不可能发展出满足社会交际需要的语言表达能力的。

表达能力包括口头表达能力、文字表达能力、数字表达能力、图示表达能力等形式。数字表达能力、图示表达能力属于专业范围内修炼的基本技能。这里我们主要强调口头表达能力和文字表达能力。

(一)口头表达能力

口头表达能力就是口才。一个人口才不佳，壶里有饺子倒不出来，那对自己是非常不利的。中职生在求职过程中首先需要展示的才能就是“说话”，因为用人单位向你提出的第一个问题可能就是“为什么要来我们单位应聘，说说你的想法和情况。”虽有才华但不善于口头表达，无论如何用人单位都会认为这是你的一个缺陷。

训练口才要把握以下几点：

1．努力学习和掌握相关的知识仅就口才论口才是远远不够的。君不见那些伶牙俐齿的“巧舌媳妇”，尽管能说会道，但却登不了“大雅之堂”。出色的口头表达能力其实是由多种内在素质综合决定的，它需要冷静的头脑、敏捷的思维、超人的智慧、渊博的知识及一定的文化修养。为此，需要努力学习和积累有关理论、知识和经验，如学习演讲学、逻辑学、论辩学、哲学、社会学、心理学等。

2．努力学习和掌握相应的技能、技巧如在讲课、讲演时做到：一要准备充分，写出讲稿，但又不照本宣科；二要以情感人，充满信心和激情；三要以理服人，条理清楚，观点鲜明，内容充实，论据充分；四要注意概括，力求用言简意赅的语言传达最大的信息量；五要协调自然，恰到好处地以手势、动作、目光、表情帮助说话；六要表达准确，吐字清楚，音量适中，声调有高有低，节奏分明，有轻重缓急，抑扬顿挫；七要幽默生动，恰当地运用设问、比喻、排比等修辞方法及谚语、歇后语、典故等，使语言幽默、生动、有趣；八要尊重他人，了解听者的需要，尊重听者的人格，设身处地为听者着想，以礼待人，不带教训人的口吻，注意听众的反应，及时调整讲话。

3．积极参加各种能增强口头表达能力的活动如演讲会、辩论会、班会、讨论会、文艺晚会、街头宣传、信息咨询等活动，要多讲多练。凡课堂上老师讲授的或在书本中学到的知识，尽可能用自己的话说出来，这有助于提高口头表达能力。锻炼口头表达能力要有刻苦精神，要持之以恒。只要我们勤于学习，大胆实践，善于总结，及时改进，我们的口头表达能力一定能不断提高。

(二)文字表达能力

1．文字表达能力的定义

文字表达能力与口头表达能力一样，是人们交流思想、表达思想的工具，是学好专业、成就事业的利器。对大中专学生来说，如果缺乏文字表达能力，不会写或写不好读书笔记、工作总结、实验报告特别是毕业论文等，不能说学好了专业，甚至会影响自己的事业和今后的前途。文字表达能力是各类高级专门人才具备的基本素质之一，因为高级专门人才不同于一般的工作人员，他们不仅需要过硬的专业知识，而且需要良好的综合素质，文字表达能力更是其综合素质的重要内涵之一。我们无法设想一个文字表达能力差的人能在科学研究方面取得很大的成就。

2．培养文字表达能力的基本方法

(1)多阅读，积累素材。多读一些名著和名人传记，还有小故事中的大智慧之类的书籍，如果看到比较好的文段或是句子，就把它摘抄下来，有的还需要背诵下来。

(2)多接触社会，感受生活。让自己的心真正投入到社会生浯中去，这样才能做到有感而发，才能写出好文章。多读，多看，多写，还要多观察生活。有心的人才能写出有感觉的东西。

(3)多练笔，寻找灵感。可以有感而发，也可以记录生活，多多练笔，自然就会慢慢地提高文字表达能力。建议每天写一篇心灵感受的日记，让发生在现实生活中的事情和自己的文字联系起来，或者是读后感，或者是自己经历后所思所想，都可以用笔来记录。

(4)多思考，升华思想。除了文笔之外，还要有自己的思想。如果发自内心，在写的过程中自然会触及到自己头脑中的一些问题，那是你自己真正的价值观或者是自己对事物认识的态度，这些会在日积月累的写作中慢慢地浮现，也许最后体现出的是一种文风，或者是一种更加独特的东西，那就是你的心灵!写作要有心，其实做什么事情都一样，都要有心。没有心，写出来的东西就是死的，没有人会喜欢看；有心了，别人自然能感受到，你写的东西自然就成了作品。