累退税率是累进税率的对称。是指随课税对象数额的增大，而税率逐级降低的税率制度。

这种税率，课税对象数量越大，税率越低；课税对象数量越小，税率越高。由于这种税率不符合税收合理负担、应能负担的原则，一般不被采用。但在某种特定条件下，为达到特定目的，作为一种过渡办法，也可能被使用。

我国在第二步利改税时，国家与国营大、中型企业的利润分配关系，采用所得税加调节税定比减征的办法，实质上就是一种累退税率。假定某企业基期利润100万元，按55％的统一比例所得税率应纳所得税55万元，企业合理留利10万元，应核定该企业调节税税率为35％，但调节税可给以定比减征70％的照顾。也就是说以后年度的增量利润的调节税税率，可按10.5％的调率计征。这种利润分配制度，实际上是以100万元为划分级距的分界点，两级超额累退税率。

在各国税制中，采用累退税率的税种较少，这是因为：除个别极需特殊的调节情况以外，一般都可以采用正常的税率予以解决，并可以辅助于减税、免税规定。同时，累退税率的设计比较麻烦，也不易于为征纳双方所掌握。尽管如此，但在某些特殊情况下，累退率又有其他税率不可取代的优越性。