系统管理学是指运用系统科学的观点，研究如何对系统的酝酿、设计，制造、运转、更新的整个寿命周期进行经济有效的控制，以使系统达到预期目标的学科。

系统管理学的主要研究内容包括：

1.系统管理结构的建立和健全；

2.系统的运转状况和发展趋势；

3.系统的信息传输和对策实施；

4.系统工作效果的评价和系统的优化更新。

系统管理学一般分：系统管理概述；系统管理程序；工作系统管理；人机系统管理；大型项目系统管理；生产过程系统管理；事务系统管理；信息系统管理等方面。“系统”的概念，最早见于泰勒的《科学管理》一书。泰勒自觉地运用了系统的概念和系统分析的方法，对生产劳动过程进行分析研究，从而奠定了他的“科学管理原理”。二次大战期间，随着大型国际垄断组织的出现，复杂科研计划的实施和大型建筑工程的兴建等，也在客观上要求管理更加全面、准确、经济、有效。随着系统理论、管理科学和电子计算机的迅速发展和综合应用，系统管理学终于在20世纪60年代逐渐成为一门新兴的综合学科。目前，国内外许多高等院校设有系统管理专业或课程。

系统管理学的渊源可以追溯到二战时期的运筹学，它为管理科学提供了一系列的量化方法。二战结束后，随着生产规模的不断扩大和生产技术的日益复杂，需要人们从整体和相互联系的角度去考虑问题，于是，系统分析与系统工程就呼之欲出。到20世纪60年代，系统科学、一般系统论、系统分析、系统工程、系统方法等科学术语在管理学文献中随处可见，这些学科、理论与管理科学相互渗透、融合，将一些成熟的一般系统论理论和观点应用到管理科学中，使系统管理学应运而生。

系统管理学把系统观点、系统分析和系统管理看成是既有区别又有联系的三个方面。用系统观点来考察企业及其管理，强调整体的作用，认为企业就是一个人造的系统，且与周围的环境之间存在着动态的相互作用，并具有内部和外部的信息反馈网络，能够不断地进行自我调节，以适应环境和本身的需要。因此，他们在应用系统管理学对企业进行考察时，从系统的整体利益出发，使局部利益服从于整体利益，既要考虑当前利益，又要考察长远利益；还要做到抓住关键问题，采用定量分析和定性分析相结合的方法。

系统管理学还运用系统方法对组织理论进行研究，认为在一个复杂的管理系统中存在执行不同任务的三个子系统——战略子系统、协调子系统和作业子系统。其中，战略子系统把组织的活动与组织的环境联系起来，作业子系统则负责完成组织的实际任务，协调子系统主要是在战略子系统和作业子系统之间进行调解和协调。

在系统科学和管理科学者的不懈努力和探索下，系统管理学得到了进一步的丰富和发展，取得了许多有价值的成果，主要体现在以下三个方面：

1.数学组织理论——一般系统论对系统管理学的新探索20世纪90年代，一些学者致力于数学系统论和管理科学的结合，将一般系统论理论应用于组织和管理，提出了数学组织理论。

数学组织理论认为，组织和组织成员的本质特征在于其目标搜索行为。并通过形式描述，建立目标搜索系统的模型，这个目标搜索系统由处理系统和决策系统两部分组成，处理是决策的对象，可看作一个输入输出系统模型，其输入包括外部输人和决策变量。同时，数学组织理论将组织结构定义为一个三元组，即组织结构一组织单元+单元间的层次关系+层次上的管理功能。其中，组织单元又分为三级别：一级单元没有结构，只是结构上的一个点；二级单元代表输入一输出系统；三级单元则代表目标搜索系统。

可见，数学组织理论是运用数学系统理论中复杂系统的层次结构模型建立了一般组织模型，它把组织看成是一个对环境开放的动态输入一输出系统，组织的输入包括资源输入和管理信息输入，其中资源输入是可控的，而管理信息输入是不可控的，是组织的真正输入。数学组织理论所研究的组织结构模型主要是四层结构模型～一处理层、作业层、组织层和机构层，而它研究这种组织结构模型的一个主要目的是寻求组织结构设计的合理条件。

2.软系统方法论——一般系统论在控制工程学科上的拓展延伸20世纪80年代一些专家学者不断寻求新的系统方法论，以有效处理管理活动中的不良结构问题。其中，把注重人的因素，考虑人的价值观、世界观、伦理观来圆满处理包含人的因素在内的软问题的系统科学方法称为软系统方法论。软系统方法论注重考虑管理活动中的人的因素的影响，主要体现在它所提出的人类活动系统这一具有洞察力的概念，并认为人类活动系统具有自我决策的能力和自我实现的性质，反映着自我意识及行为自由。软系统方法论是一个比较讨论的学习过程，一般来说包括以下几个逻辑步骤：劣结构问题情景识别，劣结构问题情景描述，相关系统的根定义，相关系统的概念模型，概念模型和现实比较，寻找期望和可行变革，行动以改善问题。

3.复杂系统科学在管理科学中的强大生命力对系统管理学理论的发展起着很大促进作用的复杂系统科学主要包括：耗散结构理论、协同论、突变论、生命系统理论、超循环理论、混沌理论等。

将耗散结构理论融入管理学中，可以得到管理耗散和管理耗散结构的概念。管理耗散是指当一个远离平衡态的复杂企业组织，不断与外界环境进行物质、能量和信息的交换，在内部各单元之间的相互作用下，负熵增加，使组织有序度的增加大于组织无序度的增加，形成新的有序结构的过程；而管理耗散结构是指管理耗散过程中形成的自组织和自适应的管理组织系统。

生命系统理论不仅仅局限于在生命系统中应用，也可以在非生命系统中应用(如企业的制造系统、营销系统和财务系统等)，它对理解组织的结构、企业的生产过程也有巨大的指导作用，目前已有人把生命系统理论应用到准时生产制的过程中。这种理论的主要优势在于：组织系统的特征不是由人为的界限所界定，而是根据组织系统所表现的功能来界定。混沌理论与管理科学的结合，也得到了许多管理学家和企业家的认可和关注。混沌理论是指对处于混沌环境和混沌状态的经济系统应用混沌理论加以管理，这主要依靠变化规则进行管理，依据有序的或无序的变化、适应性以及新的有序出现的过程制定出来的规则来进行管理。目前，混沌管理已成为管理科学的前沿领域，并取得了很大一批十分有价值的成果。

总之，随着科学技术和经济的不断发展，企业的规模日益壮大，管理者面临着瞬息万变的市场系统和日趋复杂的生产管理系统，系统管理学理应具有更强大的生命力和更远大的美好前景。另外，在一般系统论和管理科学双重强势发展的牵引下，作为管理科学中最为科学、严谨的分支之一的系统管理学应受到更多的有关专家和学者的青睐。