世界观，也叫宇宙观，是一个人对整个世界的根本看法，世界观建立于一个人对自然、人生、社会和精神的科学的、系统的、丰富的认识基础上，它包括自然观、社会观、人生观、价值观、历史观。世界观不仅仅是认识问题，而且还包括坚定的信念和积极的行动。

世界观是社会实践的产物和对社会存在的反映，同时任何世界观的形成和确立都要利用先前遗留下来的现成的思想材料，这样，新世界观和旧世界观之间存在着某种历史的继承关系。人们认识世界和改造世界所持的态度和采用的方法最终是由世界观决定的。正确的、科学的世界观可以为人们认识世界和改造世界的活动提供正确的方法，错误的世界观则会给人们的实践活动带来方法上的失误。

世界观是在社会实践的基础上产生和逐渐形成的。人们在实践活动中，首先形成的是对于现实世界各种具体事物的看法和观点。久而久之，人们逐渐形成了关于世界的本质、人和客观世界的关系等总的看法和根本观点，这就是世界观。一般说来，人人都有自己的世界观，并以此来观察问题和处理问题。在阶级社会里，世界观具有鲜明的阶级性，不同阶级的人们会形成不同的甚至根本对立的世界观。各种世界观的对立和斗争，归根到底是唯物主义和唯心主义、辩证法和形而上学的斗争。不同的世界观会指导人们采取不同的行动，从而对社会的发展起着促进或阻碍作用。

世界观主要有两种根本对立的类型：即唯心主义世界观和唯物主义世界观。

唯物主义世界观承认世界的物质性、客观性，承认人的精神、意识是由物质衍生出来的，它有三种基本形态：朴素唯物主义世界观、形而上学唯物主义世界观、辩证唯物主义和历史唯物主义世界观即马克思主义世界观。马克思主义世界观是一种彻底的唯物主义世界观，也是唯一科学的世界观，它坚持在自然观领域，物质第一性，意识第二性，物质决定意识；在社会历史领域，坚持社会存在决定社会意识，并始终坚持用普遍联系、变化发展的观点解释和把握自然界、人类社会和思维的种种事物和现象，从而实现了唯物伦与辩证法、唯物主义自然观与唯物主义历史观的统一。因此，我们必须要坚持和树立辩证唯物主义和历史唯物主义的世界观。

世界观具有鲜明的阶级性，不同的阶级会有不同的世界观：资产阶级的世界观就是要维护资本主义的剥削制度；无产阶级的世界观就是要推翻资产阶级的剥削制度，建立更加公正、合理、平等的社会主义、共产主义制度。资产阶级世界观所信奉的是唯心主义和形而上学的哲学；无产阶级世界观所信仰的是马克思主义的辩证唯物主义和历史唯物主义哲学。这两种世界观总是在不断斗争，总是相互对立的。

此一名词指称对于世界作为人类实作以及人类存有的中介性，即一个综合意见的集合。世界观作为框架影响人类的知觉和经验，以及社会的许多层次：知识、政治、经济、宗教、文化、科学和道德。

举例来说，对于因果关系的理解的世界观有各式各样的面貌，它可能是单向的，或循环的，或是螺旋性的。这样一个认知结构便反映了对于世界的不同系统性理解，在中文中，我们指称这样的世界观为世界史观。一个单向的世界史观会是一种一神教的观点，认为世界历史只有一种方向，世界有究极的初始状态，并且将会在某个时间点结束，如同基督教所说“我是开始亦是终结”，回教亦有相同观点。而循环史观则认为世界的状态是系统性而不断循环的，如同四季不断更迭，例如祆教、波斯拜日教和印度教。

对于因果关系的世界观理解不只影响宗教传统，还有人类思想的其他层面，例如历史的目的、政治和经济理论、还有许多其他系统性思想：民主、独裁、无政府主义、资本主义、社会主义、共产主义。

有了线型史观和非线型史观的不同理解，便会产生在科学思考上各具特征的抽象机构。举例来说，对于世俗普遍行动和事件的不同理解，便会产生决定论和自由意志的种种对立。自由意志的世界观认为，世界的原则是简单的法则，他们总是维持稳定不变，在科学上它们称作经验主义；相反地，决定论的世界观认为世界的原则是由动态的系统组成，在科学方法上称作理性主义。

某些形式的哲学自然主义和唯物论反对实体会因为本身的限度而无法从事自然科学的命题，他们认为科学方法是最可信赖、建立模型以理解世界的最佳方法。

世界观是认知哲学和generative science中的重要概念。这个词表达的是人所拥有的广泛世界的认知，而这源于他们对于这个世界的独特经验，或者更狭义地说，是民族经过长久时间以来对于世界的诠释。人的语言即反映了他们的世界观，这个意义由一些语言学的层次上展开，语句上的结构、无法翻译的内涵和它的外延。

一个以世界观绘成的世界地图将会跨越政治领域的障碍，因为世界观除了是人类政治活动的产物之外，同时也是共同人类经验、地理区域、自然气候条件、可用的经济资源、社会文化系统和语言系族的产物。人口遗传学者路易吉·路卡·卡瓦利-斯福扎便指出了人类基于血缘和语言而开展出来的共同文明进化的理论。

一个世界观的地图将会更加接近世界的语族地图。

世界观可以一个稳定(或说大多相同)和整体性的知觉来描述一个存(existence)，并且提供一个生产、维护和应用知识的框架。

班哲明·沃夫的萨丕尔-沃夫假说指出了语言的句法语义结构乃是人们世界观最重要的基础，这透过对于对世界的因果关系知觉的组织化、以及语言对于事物的分类来达成。由于语言的分类乃是世界观与因果关系的表现，它便同样影响能社会知觉，随后造成在语言与知觉两者之间，不断互动的过程。

这个理论(或说假说)在1940年代广泛受到欢迎，但是十年后便不再流行，直到1990年代有了新的研究，荷兰的马克士普朗克心理语言学研究所的史蒂芬·列文森和他的团队找到新的资料支持所谓的“语言相对论”。另外史丹佛大学的Lera Boroditsky也使得这个理论受到某些重视。

整合世界观的建构开始于各种不同世界观提供给我们的知识碎片：不同的科学原则、任何系统性的知识。它由世界上各式各样的文化给予的不同观点进行整合。这便是Center Leo Apostel for Interdisciplinary Studies的研究主题。