研究试验费核算是指为基本建设项目提供或验证设计数据、资料进行必要的研究试验所发生的费用，以及支付科技成果和先进技术的一次性技术转让费的核算。

研究试验费是为本建设项目提供或验证设计数据、资料进行必要的研究试验和按照设计规定在施工过程中必须进行试验所需的费用，以及支付科技成果、先进技术的一次性技术转让费。不包括

①应由科技三项费用(即新产品试制费、中间试验费和重要科学研究补助费)开支的项目。

②应由施工辅助费开支的施工企业对建筑材料、构件和建筑物进行一般鉴定、检查所发生的费用及技术革新研究试验费。

③应由设计费、勘察设计单位的事业费或基本建设投资中开支的项目。

在建设单位会计中，在“待摊投资”科目中设置“研究试验费”明细科目进行核算。在基本建设概预算中，本费用项目列入“工程建设其他费用”中。应由施工企业间接费开支的施工企业对建筑材料、构件和建筑物进行一般鉴定、检查所发生的费用及技术革新的研究试验费。不属于建设单位会计核算的范围。

中国在1977年10月颁发试行的基本建设统计主要指标解释文件中，在“其他基本建设”列有“科学研究实验费”，在1978年颁发的基本建设会计制度和1983年颁发的建设单位会计制度中均沿用此称。1985年3月5日国家计委、建设银行颁发的《关于工程建设其他费用项目划分暂行规定》和1986年财政部颁发的建设单位会计制度中均称为“研究试验费核算”。