生产三要素论是法国庸俗经济学的创始人萨伊提出的，认为商品价值是由劳动、资本和土地三要素“协同创造”的，是由三要素在创造效用中各自提供的“生产性服务 ”所决定的。

萨伊以生产三要素理论为基础，提出了他的“三位一体”的分配公式。这就掩盖了资本主义条件下，资本和土地所有者对劳动者的剥削，和社会各阶级之间的对立关系。马克思曾借用基督教义中同一个上帝区分为“圣父、圣子、圣灵”这“三位一体”的说法，来加以揭露和批评。并且指出：“这个公式（生产三要素理论）是符合统治阶级利益的，因为它宣布统治阶级的收入源泉，具有自然的必然性和永恒的合理性”。

作为法国资产阶级庸俗经济学的创始人，萨伊宣称，商品的效用，从而商品的价值，是由劳动、资本、土地这三个要素协同创造的，是由这三个要素在创造效用中各自提供的“生产性服务”所决定的。在生产三要素论的基础上，萨伊制定他的分配理论。在他看来，生产三要素既然都创造价值，从而是价值的源泉，则各个要素的所有者就应分别依据这些要素各自提供的生产性服务，取得各自的收入：劳动的所有者得到工资、资本的所有者得到利息、土地的所有者得到地租。

萨伊认为，工资是劳动的生产性服务的报酬。他把劳动分为三类，即科学家的劳动、企业主的劳动和雇佣工人的劳动。三种劳动的生产性服务的报酬，形成它们各自的工资。他认为，科学对生产提供巨大利益，“科学家的利润”总是低于他的贡献，因此应给予荣誉奖赏；“企业主的利润”则最高，企业主要靠自己的信誉获得资金，要具有判断力、坚毅和专业知识，他们这种“高级劳动”的供给总是小于需求，其价格也就总是保持在很高的水平上；至于“劳工的利润”，由于社会能保证这种简单劳动的充分供给，因此，他们的收入只能维持自己和子女的生存。

萨伊认为，利息是企业主交给资本家的资本的租金，它由资本的生产性服务的等值报酬，即资本的利润所构成。此外，它还包括资本家冒失去资本的风险的保险费，利息率的高低则依存与借贷资本的需求与供给的比例。

关于地租，萨伊认为是农民（指农业资本家）交给地主的土地的租金。基于上述看法，萨伊说，政治经济学“无须探讨财产权的由来或者财产权的正当性”。他把资本说成是资本家克制消费的结果，对工人改善生活状况的要求横加指责。马克思讥讽其三要素是“三位一体的公式”。