描述指标是用于反映社会经济现象总体客观状况，反映社会经济活动的条件、过程和结果的统计指标。例如，反映社会经济活动条件的指标，如各种自然资源拥有量指标、土地面积指标、劳动力资源指标、科技力量指标等等；反映社会经济活动过程和结果的指标，如社会总产值；国民收入、国民生产总值、固定资产、物资的增加量、减少量和库存量、进出口贸易额、利润额、财政收入与支出等等；反映社会物质文化生活状况的指标，如居民平均收入与支出、居民文化程度、在校学生数、医疗机构及床位数、文化娱乐设施等指标。这类指标提供对社会经济活动状况的基本认识，是统计信息的主体。