对等贸易也称对销贸易、反向贸易或互抵贸易，一般认为这是一种以货物或劳务(包括工业产权和专有技术等无形财产) 作为偿付贷款手段的一种贸易方式。它把进口和出口结合起来，组成相互联系的整体交易，交易双方都有进有出。并求得各自的收支基本平衡。

对等贸易有多种形式，但基本形式有三种，即：易货贸易（Barter Trade)、互购(Counter Purchase)和补偿贸易(Compensation On Trade)。

1、对销贸易的有利因素

(1)它是一种可以不动用外汇或少动用外汇就可以发展一国对外贸易的有力手段。

(2)在贸易保护主义盛行的当代，通过对销贸易，有助于打破西方国家的贸易壁垒，为本国产品，尤其是发展中国家的工业制成品打开市场。

(3)有些方式，如产品回购(补偿贸易)或抵销贸易，除了具有一般对销贸易所具有的平衡国际收支的作用外，还具有融通资金和吸收外国资本流入的功能。

(4)由于对销贸易采用的是进出结合的做法，故核算其经济效益，可从进出口两方面结合起来通盘考虑，例如，进口盈利，出口亏损，但只要前者大于后者，还是有利可图的。加之，对销贸易是由交易双方私下进行的，这就更增加了决定价格时的灵活性和隐蔽性，而不易被他人所察觉，从而起到补贴出口而不遭报复的作用。

(5)从发达国家角度看，通过对销贸易，承诺一定的回购，提供信贷或投资 ，不仅可以增强其市场竞争能力，而且有助于推销一些用现汇难以销售的产品、技术，争取到一些廉价的原材料或零部件供应。

2、不利因素

(1)对销贸易带有浓厚的双边性和封闭性，这其实是以限制性的措施来反对保护主义，其结果反而增加了贸易保护主义的气氛。

(2)在上述模式下，决定交易的主要因素已不是商品的价格和质量，而是取决于回购的承诺。这就不可避免地削弱了市场机制的作用

对等贸易在全世界被广泛采用并得到迅速发展是在二次大战以后，这是因为战后贸易保护主义盛行，某些国家国际收支恶化，进口苦于无外汇，出口又少渠道，所以不得不求助于进口与出口相结合的对等贸易。我国自1949年以来，对前苏联、东欧等国家的贸易，长期在政府间签订贸易协定的基础土，以记账方式进行。1951年，我国政府曾先后颁布过《易货贸易管理暂行办法》及其实施细则。为了开展补偿贸易，国务院于1978年颁发试行办法，后又于1979年9月颁发了 《开展对外加工装配和中小型补偿贸易办法》，1981年7月国家进出口管理委员会又颁发了 《关于执行＜开展对外加工装配和中小型补偿贸易办法＞的几项规定》。这些文件对补偿贸易的范围、项目的审批程序、在补偿期间免缴税利和外汇结算等问题作了具体而明确的规定。