预警指标是指对现象宏观运行进行监测，并据此对可能出现的总体失衡、结构性矛盾、突发异常情况作出预报的指标，如通货膨胀率、失业率、固定资产投资增长率等。

预警指标可依不同的目的，选择不同的标志进行分类。从预警指标处理的方法上看，可以分为单项指标和综合指标。单项指标是直接反映现象某一方面数量特征的基础性指标，在特定的国家和特定的时期，影响经济安全的主要因素可能是个别和局部的，在这种情况下，单项指标的使用对反映国家经济安全的情况可能更为直接和有效。综合指标是将单项指标进行有机的综合而获得的新指标，关于综合指标详细的讨论在本章的第四节。

就单项指标的而言，其分类也比较多样；。按指标波动与经济安全变化的时差关系，单项指标可以分为领先指标、同步指标和滞后指标。在选择以上指标过程中主要遵循3条基本原则：即经济重要性、典型代表性和数据及时性。经济重要性指应该选择那些能反映像资源状况、经济发展状况、社会发展状况以及政治与军事状况等对经济安全有重要影响的指标；典型代表性指从各主要领域的大量指标中筛选出那些最具代表意义的指标；数据及时性是说所选指标的数据能够在要求的时限内取得。

1．领先指标

领先指标是在国家经济安全问题尚未全面显露之前，就率先发生变化的指标。利用这些指标可以预先了解国家经济安全运行的波动情况，可以预示国家经济由安全到不安全，由不安全到危机的转折点。在宏观经济景气预警中，我国国家统计局统计科学研所选择的领先指标有：外贸出口收汇、农副产品收购额、钢材原材料库存、木材原材料库存、基本建设财政拨款、财政收支、工业贷款、农业贷款、一次性能源生产总额。

2．同步指标

同步指标是伴随着国家经济安全状态的涨落而变化的指标，又称为一致指标。同步指标的高峰和低谷出现的时间与国家经济安全状态的涨落出现的时间同步，能综合反映国家经济安全总体所处状态。我国国家统计局统计科学研究所选择的景气同步指标有：工业总产值、工业销售收入、国内商业纯购进、国内商业纯销售、社会商品零售额、货币供应量M1、银行现金工资性支出、铁路货运量和发电量。

3．滞后指标

滞后指标是国家经济安全状态波动发生以后才显现变动的指标。这类指标是对整体经济安全变化中出现的波动的一种确认。通过对这类指标的观察分析，可以对领先指标显示的信号进行验证，促使领先指标的作用发挥得更准确，以便有效地对经济安全进行调控。我国的经济景气滞后指标包括：国内商业库存、基本建设投资完成额、财政收入、财政存款和商业存款。

特别需要说明的是：对国家经济安全预警而言，一方面经济景气指标在一定程度上能反映国家经济安全的某些方面，其指标有一定的联系，其方法论可以相互借鉴；另一方面领先、同步与滞后指标有别于经济景气指标，其选择因国家和时期的不同而异，对走向市场经济的中国而言，尚需斟酌。