1.什么是集装运输[1]
集装运输是指将若干单件运输包装组合成一个便于运输、搬运、储存的单元进行货物运输的方法。它也是一种“集零为整”的运输方式。
2.集装运输常见的运输单元[1]
(1)托盘
托盘指用木材、金属、塑料或玻璃纤维等材料制成的托板，托板上堆放货物后用塑料薄膜、金属绳索等加以固定而成的大型货物集装形式。其载重量在1-2t，它在运输集装中的优缺点如下：
①优点：它可以简化单件包装，节省包装费；提高装卸效率；减少事故率，降低费用；简化货物打印标志作业；减少物流管理差错；
②缺点：它只能用于适合托盘集合包装的货物：托盘在重复使用中存在回收和周转问题；装载空间的利用率不足等。
(2)集装箱
集装箱是指用钢板、铝或玻璃钢等材料制成酌一种大容器。集装箱本身不是货物的包装，而是货物运输的一种辅助设备，呈长方形，可装载1-40t重的各种类别的商品。
(3)集装包和集装袋
①集装包是用塑料重叠丝编织成的抽口式大包，两边有四个吊带。每包一般可装载1-1.5t的货物。它适合于装载包装好的桶、袋等商品。
②集装袋一般也是用塑料重叠丝编织成的圆形的大口袋。通常为圆柱形，四面有吊带，有的底部有活口，内衬塑料薄膜袋，它适宜于装载散装货物。每袋一般可容1—4t重的商品。袋子上、下均装有钢制的环形托架，便于装卸，能重复使用，使用期可达数年，其优点大致与托盘相同，尤其适用装卸已包好的袋、桶商品。
3.集装运输的优越性[2]
集装运输是一种新型的先进运输方式，随着集装运输的广泛运用，其经济效果越来越明显。集装运输的优越性具体体现在以下几方面：
(一)显著减少厂在运输过程中的货物损失
在铁路货物运输过程中，货物因破损的损失是相当严重的。使用集装运输后，由于集装器具具有足够的强度和刚度，结构坚固，可以采用机械直接装卸和换装，这就可以大大减少传统运输方式中的人力装卸和搬运次数，从而避免人和自然因素造成的货物破损、湿损、丢失等货运事故，减少经济损失，基本上保证货物运输安全。例如，干板玻璃是易碎品，铁路运量很大，运输过程中破损率经常在10％以上，采用集装运输后，破损率下降到2％左右。
(二)节省货物包装材料
货物的包装材料及加工制作的费用，在生产成本中占有一定的比重，货物由于单位重量小，使用的包装材料多，采用集装运输后，不仅保证了货物运输质量，又可以简化或基本不用包装，从而能够大量节省包装材料和费用，降低商品的成本。
(三)提高装卸作业效率
铁路运输的小件货物很多，如小五金、图书、日杂用品、砖、金属锭等，由于它们体积小，件数多，不能适应机械装卸和搬运的要求，只能采用人力装卸，因而劳动强度大，装卸作业时间长，效率低。采用集装运输后，由于扩大了货物单元，可以使用机械进行装卸和搬运，因此，可以减轻劳动强度，缩短装卸作业时间，提高作业效率。
(四)简化作业手续，加速货物送达
我国集装运输的大部分是零担货物。零担货物的特点是运量零星、批数多，而且一批件数多．货物的暾运和交付手续相当复杂，工作量大，货物包装规格不一，堆码也困难。对承运的货物，一件一件点数，一件一件拴标签。手续繁杂，效率低，事故多。采用集装运输后，不过磅，不清点，不拴标签，简化厂手续，缩短了货物在站停留时间，加速了货车周转和货物送达。
(五)提高货车载重量利用率 集装运输由于简化或取消了包装，货物对空间的利用率大为提高，从而增加了货车的装载量。据统计，采用集装运输的货车载重量利用率可以提高10％～20％。
(六)减轻劳动强度，保证作业安全
广泛采用集装运输能促进装卸、搬运的机械化，工人的劳动强度日益减轻，同时也保证了作业安全。
(七)合理利用仓库有效面积
铁路传统的运输方式是比较落后的，货物批数多，单元重量小，件数较多，因而影响到仓库设备的利用率。特别是零担货物，由于包装规格不一，需要清点件数，无法采用双层或多层堆码，单位面积堆积量小。采用集装运输后，货物运输单元较大，而且将逐步实现标准化，可以进行双层或多层堆码，这就可以提高仓库单位面积堆货量和仓库设备的利用率。例如氧气瓶原来只能平铺横放。占用仓库有效面积较大；采用集装运输后，可将10个氧气瓶捆扎成一件，不仅件数压缩了90％，而且可以4捆堆码成一垛，从而大大提高了仓库有效面积的利用率。
(八)便于自动化管理
集装运输是一种规格化的货物运输单元，这就为自动化管理创造了便利的条件。
综上所述，集装运输具有许多优越性，因此，国内外都将得到广泛采用。实践证明，开展集运输是货运工作摆脱落后状态，向现代化方面迈前的一项重大改革。