贬值的通常有以下几种解释：

1、泛指价值的降低：比如说商品的贬值。

2、货币购买力下降：比如说物价的相对上涨。

3、降低本国单位货币的含金量，或降低本国货币对外币的比价，叫做贬值：比如说，因为汇率波动导致的本国货币的国际购买力降低。

商品贬值，是指商品的价值降低。

从商品贬值的概念上看，有实质性贬值、功能性贬值和经济性贬值之分。

实质性贬值，是指由于使用磨损和自然损耗造成的贬值。

功能性贬值，是指由于技术相对落后造成的贬值。

经济性贬值，是指由于外部经济环境变化引起的贬值。经济性贬值具有相对性。

货币贬值（又称通货贬值），是货币升值的对称，是指单位货币所含有的价值，或所代表的价值的下降，即单位货币价格下降，货币贬值可以从不同角度来理解。

从国内角度看，货币贬值在金属货币制度下，是指减少本国货币的法定含金属量，降低其对金属的比价，以降低本国货币价值的措施；货币贬值在现代纸币制度下，是指流通中的纸币数量超过所需要的货币需求量即货币膨胀时，纸币价值下降。从国际角度看，货币价值表示为与外国货币的兑换能力，它具体反映在汇率的变动上，这时货币贬值，就是指一单位本国货币兑换外国货币能力的降低，而本国货币对外汇价的下降。例如，如果100美元去年兑换300元人民币，今年兑换400元人民币，则人民币贬值了。货币贬值在国内引起物价上涨现象。但由于货币贬值在一定条件下能刺激生产，并且降低本国商品在国外的价格，有利于扩大出口和减少进口，因此第二次世界大战后，许多国家把它作为反经济危机、刺激经济发展的一种手段。