所谓财政财务审计，是指对被审计单位的会计资料及其所反映的财政收支、财务收支活动的真实性、正确性、公允性、合法性和合规性所进行的审计，又称“传统审计”或“常规审计”。其目的是通过审计来查错补露，保护资财安全完整，维护财经法纪，促进被审单位加强财政、财务管理和经营管理，提高经济效益。

财政财务审计在审计产生以后的很长一段时期都居于主导地位，因此可以说是一种传统的审计；又因为这种审计主要是依照国家法律和各种财经方针政策、管理规程进行的，故又称为依法审计。我国审计机关在开展财政财务审计的过程中，如果发现被审单位和人员存在严重违反国家财经法规、侵占国家资财、损害国家利益的行为，往往会立专案进行深入审查，以查清违法违纪事实，作出相应处罚。这种专案审计一般称为财经法纪审计，它实质上只是财政财务审计的深化。

财政财务审计,按照它的对象不同,又可分为财政预算审计、财政决算审计和财务收支审计。

（1）财政预算审计,主要是指对财政预算编制、预算收入与支出的执行情况以及组织平衡所进行的审计;

（2）财政决算审计,主要是指对年终财政收入决算、支出决算、财政结余、预算外资金所进行的审计;

（3）财务收支审计,是指对企事业单位的财务收支活动所进行的审计。

西方财务审计,随着社会经济形势的变化,根据法律的规定和投资者、经营者的需要,先后曾以详细审计、资产负债表审计和财务报表审计等三种不同形式出现。