所谓联合经营战略，就是企业经营者根据单个企业尚不足以独立经营某一事业，难以利用规模效益而采取的一种战略。是指两个或两个以上独立的经营实体横向联合成立一个经营实体或企业集团的拓展战略，是社会经济发展到一定阶段的必然形式。实施该战略有利于实现企业资源的有效组合与合理调配，增加经营资本规模，实现优势互补，增强集合竞争力，加快拓展速度，促进规模化经济的发展。

联合经营战略是零售企业在开展横向经济联合的基础上，与其他零售企业之间为实现各自的某种战略目标，通过公司协议或联合组织等方式而结成的一种网格式的战略联盟。它可以使来自不同地区的企业共同分担风险、分享资源、获取知识、进入新市场。战略联盟不仅包括股权合资企业，还包括涉及生产、营销、分销、研发等非股权协议。

采用联合经营战略的企业的联合方式有多种，例如联合经营的一方以从属地位向另一方进行投资（持股、按股分息、分红）；联合经营双方仅局限于生产协作或专业化（区域化）的联系，在资金、技术和人员等方面没有往来，彼此间没有很强的约束力，这是一种松散型联合；联合经营双方共同对某事业投资，参加联合的双方按股分息、分红，双方在经营及利润分配中是对等的关系；联合经营双方均持有对方的股份，按股分息、分红，这是一种紧密型联合，双方结合成一个命运共同体。

在工业发达的西方国家，联合经营主要是采取控股的形式组建成立企业集团，各集团的共同特点是：由控股公司（母公司）以资本为纽带建立对子公司的控制关系，集团成员之间采用环行持股（相互持股）和单向持股两种持股方式，且分为以大银行为核心对集团进行互控和以大生产企业为核心对子公司进行垂直控制两种控制方式。

在我国，联合经营主要是采用兼并、合并、控股、参股等形式，通过横向联合组建成立企业联盟体，其联合经营战略主要可以分为：一体化战略、企业集团战略、企业合并战略、企业兼并战略四种类型。