职务专业化最早是由亚当·斯密提出的，在泰罗的科学管理方法中又得到强调，职务设计基本上是按职务专业化的模式进行的，即把职务简化为细小的、专业化的任务。在20世纪上半叶，职务设计是与劳动分工或职务专门化同一意义的。职务专门化意味着将职务划分为细小的、专业化的任务，管理者要尽可能的将职务设计的简单。

职务专业化是指将职务划分为单一的、标准化和专业化的任务，以提高生产率的一种职务设计方式，属于单任务的专业化组织模式。

职务专业化的基本工具就是时间一动作研究，即通过分析工人的手、臂和身体其他部位的动作，工具、身体和原材料之间的物理机械关系，寻找工人的身体活动、工具和任务之间的最佳组合，实现工作的简单化和标准化，以使所有工人都能够达到预定的生产水平。

职务专业化与传统官僚制结构架构相适应，按职务专业化思路设计出来的职务简单、可靠、安全；其突出优越性是能够取得规范的专业分工的优势和技术操作效率，但由于它与人的自主性、能动性和创造性等天然本性相违背，产生了很大的副作用，容易让员工产生厌烦感，导致组织横向协同性差，工作效率降低，离职率和缺勤率增高，怠工和工作质量下降等。现在它有着被逐渐改进的趋势。