简单商品生产是在生产资料私有制和个体劳动基础上为交换而进行的生产。在简单商品生产条件下,由于各个商品生产者的生产条件、熟练程度和劳动强度等不同,生产同一种商品所耗费的劳动也不一样。

资本主义商品生产，是在封建社会后期简单商品生产的基础上产生的。但两者又有质的区别。

简单商品生产是劳动者的个人劳动和归自己所有的生产资料相结合的个体生产，目的是为了满足自己的需要。

资本主义商品生产则是雇佣劳动者用资本家的生产资料进行劳动的社会化大生产，目的是为了给资本家提供剩余价值。前者的产品，主要是为了满足自己的消费，只在自己消费以后有了剩余，才当作商品出卖，目的还是为了换回具有同等价值的使用价值供自己消费。后者一开始就是大量商品的生产，向全社会甚至世界各地出卖，目的是为了实现剩余价值或利润。在简单商品生产中，尽管私人劳动与社会劳动之间是有矛盾的，但商品不管能不能卖出去，生产产品的劳动不管能不能构成社会总劳动的一部分，个人劳动产品仍归自己占有。在资本主义商品生产中，不但私人劳动与社会劳动的矛盾继续存在，而且劳动产品不归使用生产资料从事劳动的人所占有，而为资本家占有，即发展成为社会化的生产与资本主义私人占有之间的矛盾了。

资本主义商品生产和简单商品生产又有共同点。两者都建立在生产资料私有制的基础上，服从社会自发的分工，在不同程度上都受价值规律的调节，都会出现贫富两极分化现象。正因为两者都是私有制基础上的商品生产，所以最初的资本主义商品生产就是从简单商品生产者的分化过程中产生的。