第三者提单(Third Party B/L）指以第三者作为抬头人的单据。如商业发票的抬头人，一般应是买方或开证申请人，但在“三角贸易”中，抬头人经常是第三者。在国际贸易中，第三者单据，通常特指以第三者作托运人(装船人)的海运提单。一般情况下，出口商(信用证的受益人)都用自己名义装货，并以本身作为海运提单的托运人。然而，如果进口商出于某些原因，不希望出口商(受益人)名字出现在提单上，或要求出口商以第三者作托运人，或要求以买方(开证申请人)作托运人。这种提单称第三者提单。前者。出口商可以运输报关行，作为托运者；后者，涉及到海运提单的货权转让问题，必须慎重对待，一般只能对资信颇佳的老客户，或商品价格坚挺的情况下，才可考虑接受以买方(开证申请人)作为提单托运人的要求。

在下列情况下，可以使用第三者提单： 1、内地出口商本身没有能力将货物运至海港办理报关装船事项时，通常全权委托运输行办理，提单托运人栏往往是运输行，构成第三者提单； 2、由于两国贸易受到某种因素的限制，而必须通过第三国，进口国开立以第三国为信用证受益人的可转让信用证，再由第三国受益人转让给实行出口国供货人，实际供货人作为第三者托运人，其运输单据构成第三者提单； 3、在中间商贸易中，中间商为避免出口商与进口商直接接触，或者中间商出于其他目的，都可以要求签发托运人为中间商名称的第三者提单； 4、在某些对背信用证业务中，对背信用证的受益人（即实际供货人）在运输单据中不出现，而中间商以托运人的身份出现在提单上，构成第三者提单； 5、此外，为了少征收进口关税，可以使用第三者提单。因为海关征收关税是以供货人向中间商提供的发票为依据，而这种发票金额低于中间商、进口商提供的价格，对中间商十分有利。

采用第三者提单，托运人或其买主往往不关心货物和货款的得失；交单后，开证行或托运人破产倒闭或托运人到期不赎单；另外，中间商作为托运在买主付款不及时的情况下，托运人往往找借口托延付款……所以，在第三者提单下，实际发货人处于被动地位。发货人在接受这类提单时应注意：1、采用第三者提单时，必须在合同或信用证内作出规定，如“第三者提单可以接受”等词语；2、以预付货款支付方式成交，发货人收到货款后再发货，较为主动；3、尽量争取以到岸价（CIF）条件成交，装运后最好投保一切险，或伦敦协会条款投保A条款[ICC（A）]，保险单据的被保险人最好用发货人，切忌以托运人为保险人；4、采用指示提单为好，指示提单在发货人未经背书向银行结汇时，即使发生托运人不赎单、破产等情况时，提单的合法持有人仍然保留货物所有权，可自由处置货物；5、提单托运人必须是资信好的老客户，对于资信欠佳和资信不详的客户，发货人不应接爱第三者提单。总之，对发货商来讲，应慎重对待第三者提单。