第三方配送，或称外包型配送模式，就是指交易双方或供需双方把自己需要完成的部分或全部配送业务，委托给第三方专业性的配送企业来完成的一种配送运作模式。

随着物流产业的不断发展以及第三方配送体系的不断完善，第三方配送模式应成为工商企业和网络企业进行货物配送的一个首选模式和主要发展方向。其基本功能是设计执行及管理商务活动中的物流配送要求，利用现代物流技术与物流配送网络，依据与第一方(供应商)或第二方(需求者)签订的物流合同，以最低的物流成本，快速、安全、准确地为客户在特定的时间段，按特定的价格提供个性化的系列物流配送服务。

1．高效性

第三方配送企业可根据用户的需求情况，通过信息传递系统调整库存数量和结构，调节订货数量和结构，进而调整配送作业活动；而对于一些非程序的活动，可通过信息自动传递系统进行提示或预报，调节配送，提高信息的传输和配送效率。配送企业通过建立一套有效的计算机辅助决策系统，将一些程序化的活动利用计算机辅助决策系统来完成，提高决策效率。此外，基于网络的信息系统也可迅速有效地完成信息的交流、单证的传输以及提高配送过程中的支付效率。

2．低成本性

第三方配送企业利用现代网络信息技术，不仅使配送企业本身成本得到大幅度降低，而且也为客户节约了成本。随着第三方配送的快速发展，将来也能降低整个社会的配送成本。在现代配送的情况下，有效地利用第三方配送企业现代信息技术及交易等优势，不仅节约了配送双方的库存成本，而且也能降低配送双方的结算成本及单证传输成本。

3．个性化

个性化特点是指第三方配送企业能根据用户的不同需求提供一对一的配送服务，更好地满足不同用户的配送需求。个性化服务在配送中的应用、推广和发展，将开创第三方配送服务的新时代。它不仅使普通的大宗配送业务得到发展，而且能够适应用户需求多样化的发展趋势和潮流。个性化服务的实现主要是通过共同筛选技术和神经网络匹配技术来进行的。

(一)企业销售配送模式企业销售配送第三方物流配送模式是工商企业将其销售物流业务外包给独立核算的第三方物流公司或配送企业运作。企业采购和供应物流配送业务仍由供应物流管理部门承担。企业销售物流配送运行情况如图一所示。

(二)企业供应配送模式

这种配送组织管理方式，是由社会物流服务商对某一企业或者若干企业的供应需求实行统一订货、集中库存、准时配送或采用代存代供等其他配送服务的方式。企业供应配送模式运行情况如图二所示。

这种供应配送按用户送达要求的不同可以分为以下几种形式：

1．“门到门”配送供应

即南配送企业将用户供应需求配送到用户“门口”，后续工作由用户自己去做。有可能在用户企业内部进一步延伸成企业内的配送。

2．“门对库”配送供应

由配送企业将用户供应需求直接配送到企业内部各个环节的仓库。

3．“门到线”配送供应

由配送企业将用户的供应需求直接配送到生产线。显然，这种配送可以实现企业的“零库存”，对配送的准时性和可靠性要求较高。

(三)供应销售物流一体化配送模式

随着物流社会化趋势，企业供应链管理战略的实施，除企业的销售配送业务社会化以外，企业供应配送也将社会化，即由第三方物流公司来完成。特别是工商企业和专职的第三方物流配送企业形成战略同盟关系后，供应一销售物流一体化所体现的物流集约化优势更为明显。即第三方物流在完成服务企业销售配送的同时，又承担用户物资商品内部供应的职能，也就是说，第三方物流既是用户企业产品销售的物流提供者，又是用户企业的物资商品供应代理人。这种销售供应一体化的第三方物流配送模式是配送经营中的一种重要形式，它不仅有利于形成稳定的物流供需关系，而且更有利于工商企业专注于生产销售等核心业务的发展。同时，长期稳定的物流供需关系，还有利于实现物流配送业务的配送中心化、配送作业计划化和配送手段的现代化。从而，保持物流渠道的畅通稳定和物流配送运作高效率、高效益、低成本。因而，现在的供应销售物流一体化第三方物流服务模式备受人们关注。当然，超大型企业集团也可自己运作供应和销售物流配送，但中小企业物流配送走社会化之路，是绝对有利于企业降低供应成本、提升企业竞争力的。