生产柔性即生产系统柔性，是指生产系统对用户需求变化的响应速度，是对生产系统适应市场变化能力的一种度量。

生产系统的柔性主要包括以下几个方面的内容：

机器柔性:当要求生产一系列不同类型的产品时,机器随产品品种变化而加工不同的零件的难易程度。

工艺柔性:工艺柔性包括两方面的含义,一是指工艺流程不变时生产系统自身适应产品或原材料变化的能力;二是生产制造系统内部为适应产品或原材料变化而改变相应工艺的难易程度。

产品柔性:生产系统能够根据市场要要求非常经济地生产出新产品的能力。

生产系统维护柔性:采用多种方式查询、处理故障,保证生产正常进行的能力。

生产能力柔性:当生产量改变时,系统也能很经济地进行能力的调整。对于根据订货组织生产的制造系统而言,这一点特别重要。

扩展柔性:当生产需要时,可以很容易地扩展系统结构、增加模块,构成一个更大系统的能力。

运行柔性:利用不同的机器、材料、工艺流程来生产一系统产品的能力和同样的产品换用不同工序加工的能力。

通常从品种柔性和产量柔性两个方面来衡量。

所谓品种柔性，是指生成系统从生产一种产品快速地转换为生产另一种产品的能力。在多品种小批量生产的情况下，品种柔性具有十分重要的实际意义。为了提高生产系统的品种柔性，生产设备应该具有较大的适应产品品种变化的加工范围。

产量柔性是指生产系统快速增加或减少所生产产品产量的能力。在产品需求数量波动较大，或者产品不能依靠库存调节供需矛盾时，产量柔性具有特别重要的意义。在这种情况下，生产流程的设计必须年虑到具有快速且低廉地增加或减少产量的能力。

环境和市场需求的不断变化要求市场系统基本相应的应变能力，即柔性。因此，如何识别环境的变化，并设计相应的柔性与之匹配是柔性分析中的关键。下面是一个生产柔性的一般的分析模式，如下图:

首先，对环境的不确定变化的类型进行识别，根据环境变化的类型，确定对生产系统目标要求的变化，进而确定应付变化的策略。一种策略可以采取组织创新，如纵向联合、采取合同、转包合同和GT等，另一种策略是设计选择相应的生产系统柔性:第一步，根据变化的类型确定生产系统的综合柔性类型及其相应的适应范围和反应速度:第二步，把综合柔性向基本柔性进行分解和分配，落实在生产过程的各个环节之中。一般来说，一种综合柔性可以由不同的基本柔性组合得到，不同的组合涉及到不同的投资和费用，在柔性分配时，应选择费用省、柔性程度高的组合方式。