生产方式是指社会生活所必需的物质资料的谋得方式，在生产过程中形成的人与自然界之间和人与人之间的相互关系的体系。生产方式的物质内容是生产力，其社会形式是生产关系，生产方式是两者在物质资料生产过程中的统一。

　　在马克思的著作中，生产方式是一个具有多种含义的概念。一种是指生产关系。例如在《1857—1858年经济学手稿》中，马克思指出：资本主义生产方式“显然是长期历史发展的结果，是许多经济变革的总结，并且是以其他生产方式(社会生产关系)的衰亡和社会劳动生产力的一定发展为前提。”在《资本论》中，马克思说：“这种种形式恰好形成资产阶级经济学的各种范畴。对于这个历史上一定的社会生产方式即商品生产的生产关系来说，这个范畴是有社会效力的、因而是客观的思维形式。”在《哥达纲领批判》中，马克思指出：“资本主义生产方式的基础是：生产的物质条件以资本和地产的形式掌握在非劳动者手中，而人民大众所有的只是生产的人身条件，即劳动力。”

　　另一种是指经济的社会形态。例如在《(政治经济学批判)序言》中，马克思说：“大体说来，亚细亚的、古代的、封建的和现代资产阶级的生产方式可以看作是经济的社会形态演进的几个时代。”再一种是指劳动方式或劳动的生产条件。例如在《德意志意识形态》中，马克思指出：“人们之所以有历史，是因为他们必须生产自己的生活，而且必须用一定的方式来进行”。在《资本论》中，马克思说：“因此，他的劳动生产条件，也就是他的生产方式，从而劳动过程本身必须发生革命。必须变革劳动过程的技术条件和社会条件，从而变革生产方式本身，以提高生产力”。