渠道领袖是分销渠道中充当领袖的组织，该组织向各公司买进或（和）卖出商品，代他们承担风险，总是从事一些有益与供应商、顾客及自身的活动。渠道领袖的存在，一方面可以减少渠道冲突，使商业运作效果最大化；另一方面，渠道领袖会提出高于一般分销商的要求，让生产商往往不敢造次。

沃尔玛是全球最大的渠道领袖，家乐福目前屈居第二。

但在某些行业领域，渠道领袖另外有品牌担当，如家居产品领域的渠道领袖是家得宝（Home Depot)。可惜家得宝迟迟没有进入中国市场，中国市场的家居领域被百安居(B&Q)、宜家(IKEA)这样的强势品牌占据着渠道领袖的位置。

J·C潘妮(J·C Penney)与其服装供应商的关系就是一例典型的渠道领袖角色。潘妮的销售量及对供应商的重要性使得它可以建立它的品牌特色，在工厂实施检查方案，并决定毛利结构。

而中国的四季青服装集团，虽然土生土长于杭州市郊，借助环境、产业、地理优势，也发展成为了区域性的女装渠道领袖。

国美是中国市场上家电销售的渠道领袖，苏宁是其竞争者。号称全球最大电子消费品零售商的百思买(BestBuy)要进入中国市场，并不一定能成为中国家电的渠道领袖，所以百思买选择了与某个本土品牌的合作。