消费发展战略是指有关人民生活消费的全局性、长期性问题的总谋划和总方针。包括战略指导思想、战略目标、战略阶段、战略重点和战略对策等内容。经济发展战略的重要组成部分。

在社会主义条件下，中国的消费战略指导思想是:坚持马克思主义的生产与消费的同一性原理，把满足人民生活需要作为整个经济活动的最高目标和最终目标；破除自然经济和小生产者封闭式的消费观，树立商品经济的、适应社会化大生产要求的开放式的消费观；提倡合理消费，积极引导消费，充分发挥消费在国民经济良性循环中的作用。

消费发展战略目标是指人民生活将要达到的规模与水平。最大限度地满足人民物质文化生活的需要，是社会主义社会中生活消费发展的总战略目标。在每个历史阶段上，又有从属于总目标的具体目标。小康生活水平是中国人民生活在20世纪末将要达到的战略目标。战略目标既有量的规定性，又有质的规定性；既有物质的方面，又有精神的方面。根据消费发展总战略目标在各个历史阶段上实现程度的不同，可以将消费发展的总过程区分为不同的战略阶段。中国人民生活消费的发展过程，大体经历四个战略阶段：饥寒阶段、温饱阶段、小康阶段、富裕阶段。在每个大的阶段中，又可划分若干小阶段。这些阶段的划分有相对性，它们互相渗透。例如，在小康阶段，既有继续解决前一阶段上尚未解决的一小部分人的温饱问题，又有使一部分人的生活达到富裕水平、完成下一阶段上的一小部分任务。

在消费发展的每个战略阶段上，既要全面安排生活消费的各个方面，又要重点解决一定的问题，这些问题就是消费发展的战略重点。随着战略阶段的推移，战略重点也发生变化。在温饱阶段上，吃、穿、用问题是重点。在小康阶段，住房问题和服务的社会化将成为新的重点。

大力发展物质生产和服务业，破除平均主义，合理分配国民收入和消费基金，改善流通环节，保持零售物价的合理升降与基本稳定，是解决中国人民生活问题的战略对策。其中，最主要的是生产的发展和劳动生产率的提高。必须使消费与生产互相促进、协调发展。要在生产发展的基础上，使居民收入不断增加，消费水平日益提高。

在西方国家，虽然没有消费发展战略的提法，但在不少国家的宏观经济政策和计划中都有居民生活消费的内容，如日本的国民收入倍增计划中，规定了居民收入和消费在计划期中将要达到的目标，这实质上也是一种消费发展战略。