根据联盟双方所从事的活动性质来划分。战略联盟可以分为纵向联盟和横向联盟。
横向联盟是指双方从事的活动是同一产业中的类似活动的联盟。
横向联盟是竞争对手之间的联盟。横向联盟由于合作各方在连续不断的基础上共同从事一项活动，从而改变了一项活动的进行方式。联盟包括R&D方面的联盟，生产阶段的联盟，或销售阶段的联盟。R&D中的合作可以通过降低每一方的成本，提高效率，通过共享财务资源、获得新的财力资源或分散风险而增加规模经济。横向联盟常以合资企业的形式出现，但它们也包括技术分享、交叉许可证转让和其他合作协议。典型的里例子有：日本的飞机制造集团同波音公司的合作.