所谓文化教育消费，就是指居民对文化教育服务的消费，包括接受学校教育、成人教育、岗位培训等各种形式的教育，也包括参与各种健康有益的文化生活、学习活动。

“文化教育是第一消费力”^[2]。现代经济文化的发展，向人们提出挑战：在新的条件下，劳动力能否驾驭日益提高的生产力？消费者能否更好地享受日益丰富的物质、文化消费品？应对这两大挑战，就要发展文化教育。文化教育是“发展生产力和消费力的结合点”^[3]。通过文化教育，可以从根本上提高人们的素质，是迎接知识经济的根本条件。

1．大力发展文化教育消费是提高劳动力素质从而不断提高生产力的极为重要的途径

美国著名的经济学家舒尔茨认为，人们的文化教育消费具有消费与投资两种意义。人通过文化教育消费而提高了自身的素质，从而提高了自身劳动力的价值。因此，文化教育上的消费支出，也就是一种“人力资本”的投资。21世纪是知识经济的世纪，是知识爆炸的世纪。要想成为一个合格的劳动者，要求接受文化教育的程度就更高了。为了迎接知识经济的挑战，要求每个劳动者不仅要接受起码的学校教育，而且就算是熟练工人，高级技术人员，也必须不断接受继续教育，或者通过各种文化活动，学术研究活动，扩充自己的知识结构，不断进行“人力资本”的投资，为自己“充电”，才能使自己不致落伍。

2．发展文化教育消费是提高消费者消费能力尤其是消费高层次消费资料能力的有效手段

在21世纪人才是关键，而对人才的培养就是关键的关键。知识经济把科技和人才教育作为两大支柱。经济、社会的发展要靠科学技术的发展，科学技术的发展，最重要的是要有掌握科学技术的人。“科学技术是第一生产力”，已经越来越体现为人们对知识的了解、掌握、运用与创新的程度。邓小平同志指出，“教育是一个民族最根本的事业。四化建设的实现要靠知识、靠人才^[4]。”20世纪60年代以来，世界各国经济快速发展，超过以往几百年，原因之一就在于重视了高等教育的发展。

3．文化教育消费活动的开展利于整个社会的经济发展、文明程度的提高和社会的全面进步

人作为劳动者，必须具有一定的素质，掌握必要的基础理论、基本技能和操作方法，这就要求劳动者接受必要的文化教育。文化教育消费可以使人们获得文化科学知识和技术技能，提高人们认识和驾驭客观规律的能力，劳动越复杂，要求劳动者所接受的教育程度也越高。马克思说：“要改变一般人的本性，使它获得一定劳动部门的技能和技巧，成为发达的和专门的劳动力，就要有一定的教育或训练”^[5]。“教育会生产劳动能力”^[6]。

4.文化教育消费的扩大，直接推动内需的扩大。

近年来，居民家庭对于子女的上学欲望在持续攀升。成人教育、终身教育也发展较快。科技的飞速发展给人们提出了更高的职业技能要求，为了知识更新，人们在紧张工作和生活之余，接受各种再教育。因此，文化教育消费将是我国一个长时期内的消费热点。我国人口多，其中直接的教育人口达3至4亿。而根据终身教育的观点，每个人口都是教育人口，所以教育产业的服务对象(消费者)，是所有国民。这是一个巨大的潜在市场。如果将居民文化教育消费热点的能量释放出来，那将大大扩大国内有效需求。

5.文化教育产业也是创利和就业的重要领域。

文化教育行业属于第三产业，包括的范围很广，除了教育，还包括其他许多文化部门，如广播、电视、电影、新闻、出版、报纸、信息、通讯、娱乐、文学、戏剧、美术、音乐、体育、旅游等部门，这些部门在第三产业中占了很大的比重。世界各国经济发展已经证明，第三产业在经济的国民经济的发展过程中，其比重是不断上升的，它在现代社会经济中的创利、容纳就业的能力，远远超过第一产业与第二产业。文化教育消费的发展，必然带来文化教育产业的繁荣，因而进一步带来创利和就业的扩大。据美国商务部和工业数据，1996年美国的软件和娱乐产品在国际上的销售额高达602亿美元，超过美国其他任何行业。迪斯尼娱乐业等旅游文化产业，1998年也已进入世界企业第6名，产值高达322.8亿美元^[7]。文化产业和发展潜力由此可以略见一斑。我国有着12亿多人口的文化需求市场，进一步发展文化产业，也必定会创造高额回报。

6.发展文化教育消费，是社会主义精神文明建设必不可少的条件。

文化教育消费促进社会精神文明的发展，这是文化教育消费的本来作用。健康向上的精神文化消费，会给我们“放射出人类崇高的精神之光”^[8]，会大大焕发人们的高层次的消费能力，提高消费者的科学文化水平修养，艺术修养和思想观念修养，提高消费者的文明水平。文化教育消费所带来的人的思想觉悟的提高，是生产力发展、社会进步的强大精神动力。新文化、新观念，总是促使人们不断去攀登一个又一个新高峰。美国社会学家英格尔斯在对6个发展中国家进行了比较调查后，得出结论：一个国家，只有当它的人民是现代人，它的国民从心理和行为上都转变为现代人，它现代政治、经济和文化管理中的工作人员都获得了某种与现代化发展相适应的现代性，这样的国家才可真正称之为现代化的国家，否则，高速稳定的经济发展和有效的管理，都不会得以实现。即使经济已经开始起飞，也不会持续增长。

根据发展文化教育消费的重大作用，我们应当将文化教育消费作为我国经济建设与文化建设的基本任务，长抓不懈。根据我国的国情，采取行之有效的对策。

所谓文化教育产业化，是指在发展文化教育的时候，引进产业机制，在一定程度上按市场规则来运行。1992年中央发布《中共中央、国务院关于加快发展第三产业的决定》，将文化教育视为“为提高科学文化水平和居民素质服务的部门”，包括文化卫生事业，科学研究事业、教育事业，信息业和各类技术服务业等，将这些都划归第三产业。认为文化教育产业是对国民经济发展具有全局性、先导性影响的基础行业，应该主要由国家办，但也要引入竞争机制，在统一规划、统一管理下，动员地方、部门和集体经济力量兴办，优化国民经济结构，缓解社会经济生活中深层次矛盾。