微支付指在互联网上进行的小额资金支付。这种支付机制有比较特殊的系统要求。在满足一定安全性前提下，要求尽量少的信息传输，较低的管理和存储需求，对于网络速度和效率要求都比较高。

①交易金额小。微支付的首要特征是能够处理任意微小的交易额。一般交易中所购买的商品价格通常在几分到几元之间，不像传统支付通常一次交易的金额比较大。

②安全性需求不高。微支付本身的交易额一般都很小，在这种情况下即使交易过程中有关的支付信息被非法截获、窃取或者是篡改，对交易双方的损失也不大。对安全性的需求就不如其他电子支付(如宏支付)那么严格。

③交易效率高。也正因为微支付交易额小，交易量很小，要求微支付系统比传统电子商务的交易效率高，使得消费者的交易请求得到即时满足。

④交易成本低。由于小额交易的价值本身就很小，如果采用传统的支付方式，那么商家根本就无法盈利，这就要求采用微支付机制的交易费用非常低。

微支付模型一般涉及客户(Consumer，简称C)、经纪人(Broker，简称B)和商家(Vendor，简称V)三方。客户是使用微电子货币购买商品的主体；商家为用户提供商品并接收支付；经纪人是作为可信第三方存在的，用于为客户和商家维护账号、通过证书或其他方式认址客户和商家的身份、进行货币销售和清算，并解决可能引起的争端，它可以是一些中介机构，也可以是银行等根据不同的支付类型。微支付种的货币可以由票据(Scirp)或Hash链等组成，可以由商家产生，也可以由经纪人和客户产生。由商家或经纪人代理产生的微电子货币一般与特定的商家有关，经纪人作为可信机构，也可以独立产生电子货币，它一般与特定的商家类型无关，另外，客户也可以根据B的授权(如通过颁发证书)来独立制造货币，它一般是基于Hash链形式的，可以与特定的商家有关，也可以无关，并具有灵活的扩展形式。在进行支付之前，客户一般通过离线方式获取微电子货币或交易中使用的数字证书，一般情况下，客户和经纪人之间可以通过宏支付或其他方式建立联系，以在经纪人处建立账号。客户通过在线方式同商家进行联系，浏览选择商品和进行支付。商家一般可以在本地验证电子货币的真伪，但一般不能判断是否客户在重复消费(除非对特定商家的货币)。每隔一定的时间，如一天或一周等，商家会把客户支付的微电子货币提交给经纪人进行兑现，经纪人可以对电子货币进行验证，以防止商家的欺骗和客户的重复消费，这个步骤一般通过离线方式完成。另外，还有其他的微支付模型，如建立在宏支付基础之上，利用宏支付协议和消息来完成微支付过程。有些微支付机制更简单，甚至不需要经纪人的参与，交易中只涉及客户和商家。

为简化起见，只考虑微支付的四个参与实体(没有资金转换者即银行)，其一般业务处理流程如图所示。

购买者应用微支付系统时，将向销售者发出一个带有数字签名的微支付购买序列，并附加在一般的GetURL消息中。支付序列(payment order)中包括一个每日证书(daily certificate)，每天由Internet访问提供者(IAP)提供。销售者可以验证该证书中IAP的数字签名，从而确认购买者是有效的，并取得购买者的公钥，以加密关键的交互信息。在一个不太长的周期内，销售者将集中所有购买者的所有支付序列，形成单个的带有销售者数字签名的转账消息(deposit message)，发送给Internet服务提供者(ISP)，这是清算处理的开始。ISP定期收集其负责的所有销售者的支付，将这些支付转到相应的IAP，借助批量处理的方式来降低处理费用，类似于支票的使用。可见，微支付购买不涉及任何额外信息，在上述微支付业务处理流程中，能优化整合最频繁的购买，把微支付信息附在Internet购买序列中以减少额外通信，并在保证一定安全的前提下最小化密码处理，以提高支付效率。