工作激励是指通过分配恰当的工作，满足职工自我实现和尊重的需要，从而激发职工的内在的工作热情的方法^[1]。

它包括以下几方面的内容：

1、工作分配要尽量考虑到职工的特长和爱好，使人尽其才

每个人都有自己的特长和爱好，都希望在组织中最大限度地发挥自己的聪明才智，而组织任务的完成往往也需要具有不同专业特长、不同能力的人来承担。领导者应根据工作的要求和职工个人的特长，把工作与人的能力有机地结合起来，这不仅能使组织的任务很好地完成，同时还满足了职工自我实现的需要，从而极大地激发职工的工作积极性。日本松下电器公司的创始人，世界著名企业家松下幸之助曾说过：“从长远来看，一个企业应兼有各种性格特长的人才好。”他把管理者分为三种类型：较有头脑、善于处理问题的“文人型”；性格豪放、做事光明磊落、富有进取精神的“武士型”；工作敢打敢拼、脚踏实地的“运动员型”，他认为在企业总体录用上，以上三种类型的人应各占三分之一。

领导者在分配工作时不仅要考虑到职工的特长，还要在条件允许的情况下，把分配工作与职工的兴趣尽量结合起来。心理学认为兴趣是最好的老师，当一个人对某项工作真正感兴趣，爱上了这项工作时，他就会全身心地投入到工作中，就会克服一切困难，千方百计地去做好这项工作。

2、要使工作具有挑战性，充分发挥职工的潜能

关于人性理论研究的Y理论认为人是愿意承担工作，并愿意迎接工作的挑战。每经过一次挑战，人们就会获得一次提高，获得一次成就感的满足。因此，领导者在分配工作时，要使工作的要求和目标富有一定的挑战性，这样能够激发职工奋发向上的精神。但怎样才能使工作的分配具有挑战性呢？我们认为应使工作对能力的要求略高于职工的实际能力，或者说使职工的实际能力略低于工作的要求。

职工的工作能力只能是略低于工作的要求，而不能是远低于或高于工作的要求，其原因是：如果职工的工作能力远低于工作的要求，一方面，会造成工作任务的无法完成，给组织带来损失；另一方面职工由于工作能力差，不论其怎样努力都无法完成工作任务，他就会对自己失去信心，就会灰心丧气，不愿做新的尝试，甚至会一蹶不振。如果职工的工作能力高于工作的要求，虽然工作任务能保证完成，但职工会感到自己的潜能没有得到发挥，随着时间的推移，他可能对工作越来越不感兴趣，对组织越来越不满意，最终也会影响工作质量和工作积极性。

3、要让职工参与管理，树立职工的主人意识

领导者要让职工在不同程度上参与组织决策及各级管理工作的研究和讨论。我国是社会主义国家，职工是国家的主人，领导者要把职工摆在主人的地位上，尊重他们，信任他们，让职工在不同层次和不同深度上参与决策，虚心采纳他们的正确意见和建议。通过参与管理，能够进一步满足职工的尊重和自我实现的需要，形成职工对企业的归属感和认同感，从而焕发出强烈的工作积极性。

在我国，职工参与班组民主管理，职工通过职工代表大会、企业管理委员会中的代表参与企业重大决策，这些是我国职工参与企业决策和企业管理的主要渠道。在国外，企业则普遍采用“奖励职工合理化建议”制度。