初次审计是审计机构或人员对被审单位所进行的首次审计。各级各类审计机构所进行的审计．绝大多数都是初次审计，审计通常划分为初次审计、再度审计等。但并不等于说审计都要有再度审计、后续审计，一切视需要而行。

当代审计要求由有组织的，效率高的审计人员依据周密细致的审计计划，用科学方法收集证据和进行评价。因此，审计人首先必须了解被检查企业的各种审计条件(业务内容、业务组织、内部管理组织，等等)。然而，一般来说，审计人在办理初次审计时，还没有知道被检查企业方面的这些情况，因而必须进行详细的预备性调查。这是初次审计不同于连续审计的第一个特点。初次审计的第二个特点是。即使审计人仔细地进行了预备性调查，在实际检查过程中还可能发现新问题，需要迅速修改审计计划或实施内容，因而初次审计必然是一个反复试查、不断摸索(trial and error)的过程。其第三个特点是；为使以后各年度的审计有效地进行，必须指出企业内部管理等方面存在的缺点，提出改进意见，供企业整顿管理体制之用。