冷酷战略是博弈论中的一个名词，它又称为“触发战略”（trigger strategies）。它是指参与人在开始时选择合作，在接下来的博弈中，如果对方合作则继续合作，而如果对方一旦背叛，则永远选择背叛，永不合作。

其核心思想是对任何参与人的一次性不合作将触发永远的不合作，这一点意味着，在冷酷战略下，参与人没有改正错误的机会，所以才被称为“冷酷”。但是因为冷酷的结果是双方都没有背叛对方的积极性，所以它是友善的。

博弈论已经证明，“冷酷战略”在无限次重复博弈中是双方都有利的有效战略。也就是说，冷酷战略意味着任何一个人的一次不合作将触发永远的不合作，无限次重复博弈的所有参与人慑于冷酷战略的严重后果，有积极性维持合作！

假设A、B两个企业，如果A一开始就采取合作态度，直到B背叛，而且只要B背叛一次，A就不再合作，即A采取冷酷战略。如果B背叛，短期会比合作获得更多收益，而以后的长期损失为A、B在合作情况下的收益与A、B都背叛情况下的收益之差。如果双方合作的未来收益将是很大的话，背叛的长期损失超过当前增加的收益，企业就不会选择欺骗，从而重复进行的囚徒困境博弈有选择合作的可能性。因此，集群企业在博弈的开始，每一个企业都会树立一个合作形象，即使他在本性上不是合作型的。

在重复交易中，双方采取这样的态度就导致均衡，结果达到协调状态。这符合非完全信息的重复博弈模型，长期信任是重复博弈的一个均衡解。