运费吨是重量吨和尺码吨的统称。

重量吨：是按毛重（weight）计算，以每公吨（1000公斤）、每长吨（1016公斤）或每短吨（907.2公斤）为一个计算运费的单位，用“W”表示。

尺码吨：是按体积（measurement）计算，以每立方米(约合35.3147立方英尺)或40立方英尺为1尺码吨或容积吨，用“M”表示。

运费吨就是在运输中以“吨”作为计量单位来计量运费的一种方式。这里的“吨”只是一个计费标志，这个运费吨有时是重量单位，有时是体积单位。在货物的实际运输过程中要采用运费吨中的哪种计费标准主要取决于质量和体积那个比较大。

基准运费吨为：1质量吨=1立方米=1运费吨

若货物1质量吨大于1立方米，按照质量来计费

若货物1立方米大于1质量吨，按一立方米计费

当然，也有例外的，例如1t大米，其体积超过1m3，但仍以重量来计算运费。此外，少数特殊货物计算运费也有不以其重量或体积为准的（参见“计算标准”）。所以当一艘船舶装有多种货物时，有按重量吨计算运费，也有按尺码吨计算运费，其总和就是该船舶所装货物的总运费吨。

最低运费吨（Minimum Freight Ton），又称“起码运费吨”，指的是对不同种类和用途的集装箱所确立的最低极限的运费计算单位。即对各种类型的集装箱分别按重量吨和尺码吨所规定的最低装箱吨数，并以两者中的高者作为装箱货物的最低运费吨。

最高运费吨（Maximum Freight Ton），“最低运费吨”的对称，指的是按集装箱内部容积而折算的最大极限的运费计算单位。

最低运费吨和最高运费吨，是海上集装箱运输特有的一种运费计算方法。如果一个箱内只装一种货物且未能装满时，应按最低运费吨乘以箱内货物的等级费率计收运费；如果一个箱内装载两种或两种以上的载重量吨、尺码吨或货物的等级费率都不相同的货物，且实际运费吨又少于规定的最低运费吨时，应以对各种货物的运费吨进行加数平均而得出来的费率乘以最低运费吨。而最高运费吨则主要是承运人为了鼓励货主以集装箱装运货物，并最大限度地利用集装箱的内部容积而制定的一种运费计算方法，为各种规格和各个种类的集装箱按内部容积折算确立最高运费吨后，如果实际装箱的货物超过了规定的最高运费吨时，超出的部分免收运费。