贸易转移效应是指由于关税同盟对内取消关税，对外实行统一的保护关税，关税同盟国把原来从同盟外非成员国低成本生产的产品进口，转换为从同盟内成员国高成本生产的产品进口，从而发生了贸易转移。

如下图：

A国与B国组成关税同盟后，由于PB低于PC与共同对外关税之和，A国就不再从C国进口，而转向从B国进口。S0D0的商品数量原由A国从C国进口，关税同盟后改为A国从B国进口。这就是贸易转向效应。

贸易转向效应通常被视为一种负效应。因为，A国从C国进口的商品生产成本低于A国从B国进口的商品生产成本，贸易转向导致低成本的商品生产不得不放弃，而高成本的商品生产得以扩大。从世界范围来看，这种生产转换降低了资源配置效率。