货币购买力指数反映货币购买力变动情况的相对数，单位货币所能买到的商品和服务的数量。它的大小,直接受商品和服务价格的影响。商品和服务价格上涨,单位货币购买力就下降,居民以货币购买的商品和服务的数量就减少, 生活水平就会下降。

在实际测算中,往往是采用货币购买力指数来反映不同时期货币购买力的变动,以说明单位货币在不同时期所能获得的商品和服务数量的变动情况。

其计算公式是:

货币购买力指数=报告期单位货币购买的某种商品或服务的数量/基期单位货币购买的该种商品或服务的数量

货币购买力同商品和服务的价格水平变动成反比，因此也可用下列公式计算：

货币购买力指数=1/某种商品或服务的价格指数

综合反映购买力指数的公式为：

货币购买力指数=1/生活费用价格指数 货币购买力指数(%)=1÷居民消费价格指数×100%

因此，货币购买力指数实际是居民生活费用价格指数（含消费品价格指数和服务性支出价格指数）的倒数。

货币购买力指数反映了币值的稳定程度，综合反映了各时期币值的变动情况，可以从一个侧面分析一个国家的财政经济状况，寻找影响币值稳定程度的因素和解决存在问题的办法。货币购买力是以一定时期单位货币所能购买到的商品和服务的数量表示的，而可购买的商品和服务成千上万种，难以有确切的度量方法，只能以价格来表示。

当商品价格与服务性支出价格降低时，单位货币所能购买到的实物商品与服务的数量就多，其购买力就增大；反之，购买力就萎缩。货币购买力的变动与商品价格、服务性支出价格的变动成反比。

它决定于货币本身的价值，商品的价值或劳务费用的高低。购买力的大小，取决于社会生产的发展和国民收入的分配。社会购买力随着社会生产的增长而不断提高，而国民收入中积累与消费比例关系的变化也对购买力产生直接的影响。