订单农业又称合同农业或契约农业，是通过契约方式将农业生产与市场连接起来，即从事农业生产经营的农民在进行生产之前，先同相关的专门从事农副产品加工的龙头企业签订包括品种、质量、价格和交货日期等方面的订单，然后根据订单再确定种植的作物类别、品种和规模的一种农业经济类型。

从目前我国各地的情况看，订单农业主要有以下5种形式：

1．农户+龙头企业，主要依托龙头企业或引入外资，由公司牵头，与农户签订产销合同。

2．农户+中介组织或经纪人，依托中介组织发展农业生产与经营。

3．农户+专业批发市场，主要依托专业批发市场发展农产品的生产与销售。

4．农户+科研单位，主要依托科研技术服务部门签订农作物制种合同，发展种业生产与营销。

5．农技部门企业或客商，农技部门通过反租倒包耕地，组织生产订单农产品。

为了切实增加农民收入，从根本上解决农产品销售难、经济收益低的问题，承德县积极实施“订单农业”，先由县乡村三级与外贸部门、市县种子公司、食用菌开发公司等单位合作，寻求国内外客户，签订玉米制种、食用茵培植等销售合同；然后，根据市场需求及合同内容，指导组织农民生产，实现农业生产与市场的对接，减少农民的种田风险。1999年，这个县“订单农业”面积大幅度增加，玉米制种达8万亩，蔬菜制种3125亩，时差蔬菜播种面积5．46万亩，经济作物种植面积达2万亩，食用茵栽培量达165万多盘。