莲花型创新是由美国Entovation国际公司的创立者和首席战略家戴布拉·艾米顿（Debra M·Amidon）女士在1989年率先提出的。她在《全球创新战略：创造增值价值联盟》中创造了“莲花型创新”这一术语，用交错的花瓣来描述在未来动态的全球经济中为取得商业成功所需要的多重关系。“莲花型创新”由三个层次构成：微观经济层次、中观经济层次和宏观经济层次。

戴布拉·艾米顿在1991年出席法国里昂的一个 会议时描绘了“莲花型创新”思维思想的演变。她认为，“莲花型创新”不过是一种技术转移序列而已。“莲花创新”特别强调的是：怎样才能最大限度地把大学和研究室中所产生的知识和技术引入到公司中去。这种思想实际上也代表着一种新的创新价值链.

莲花型创新”由三个层次构成：微观经济层次、中 观经济层次和宏观经济层次。

微观经济层次是“莲花型创新”的第一个层，是对价值体系的职能进行集成，它代表着跨职能团队与企业范围内联盟所需要的一种微观 经济层次的组织内的相互作用；

中观经济层次是“莲花型创新”的第二个层次，是将外部专家与处于需求点的内部资源进行结合，并形成网络，这个层次包括供应商、合作伙伴、教育、政府、分销商和其他利益相关者（有时也包括竞争对手），后者构成了有活力的人际和技术网络的一部分，这样就扩展了知识的基础，也增加 了创新价值增值的可能；

宏观经济层次是“莲花型创新”的第三个层次，它代表着最适应知识流的国际基础（其核心是“共同变革我们的未来”），包括人口变化对 劳动力有何影响？公司如何适应顾客范围国际化所带来的迅速增长的复杂需求？等等。

三层体系的“莲花型创新”模型为组织进行战略思考提供了一种清晰的计划框架，并把公司内外环境和全球范围内所需要的复杂的相互作用按序列集合在一起。

莲花型创新的这个过程的重要意义在于，对传统的价值链思想提出了极大的挑战：企业或公司的各个职能部门究竟转移什么技术，怎样和什么时候转移技术。新的创新价值链思想认为，在整个技术转移的过程中，各个职能部门的界限是模糊的。新的创新价值链强调的是一种双向交流过程。这意味着新思维能够从企业或公司中的任何地方产生。只有市场需要更多的先进技术时，企业或公司就有可能进行创新。