船龄是指自船舶建造完毕时起计算的船舶使用年限。船龄在某种程度上表明船舶的现有状况，因此在有关船舶和海上运输的交易中，是一个重要因素。在租船交易中，船龄是租船人决定是否接受船舶，租借双方如何确定租船运费或租金的重要依据。在船舶保险中，船龄是保险人确定保险费率考虑的因素。在船舶的海损索赔中，如果对船舶的损坏项目进行以新换旧的修理，应根据船龄对修理费用作适当扣减，以确定合理的索赔额。

购置、光租外国籍船船龄是指船舶自建造完工之日起至国务院商务主管部门或其授权的部门和机构签发的《机电产品进口许可证》或《自动进口许可证》签发之日的年限。

船舶类别	购置、光租外国籍船船龄	特别定期检验船龄	强制报废船龄
一类船舶	10年以下	18年以上	25年以上
二类船舶	10年以下	24年以上	30年以上
三类船舶	油船、化学品船15年以下/液化气船12年以下	26年以上	31年以上
四类船舶	18年以下	28年以上	33年以上
五类船舶	20年以下	29年以上	34年以上

船龄证明(Certificate of Vessel’s Age)是一种船公司出具的说明载货船舶船龄的证明文件。一般船龄要求在15年之内，如在15年以上则为超龄船只。一般进口商会将此规定在信用证或合同内，如信用证或合同内有此条款，出口商须请船公司出具船龄证明。中东有些来证，因保险费率问题，规定装载船舶的船龄不得超过15年，受益人必须要求船公司或船代理出具装载船龄证明。

船龄保险费（age premium ）是保险公司对逾龄船舶(通常指船龄超过Ⅱ5年者；但如保养良好，经验船协会证明性能仍良好、安全，装置尚佳者，不在此限)所载之货物，额外增收的保险费。