消极幻想是指不符合客观规律和社会发展要求，在现实中毫无可能实现的幻想。如，幻想有朝一日神灵降身，就能不学而能；幻想有一种药，服了后能使人返老还童；等等。这种幻想只能使人消沉，使人精神颓废和失望。还有的人整天沉溺于自己的幻想之中，以幻想代替实际行动等等。

积极幻想和消极幻想的区分主要取决于作者对生活、对未来的态度。一个对生活厌倦、对来来绝望的人，他的幻想必然是消沉的，在对未来的描绘中寻求逃遁和麻醉。只有热爱生活、相信未来的人，才可能产生积极而大胆，雄奇而瑰丽的幻想。