施工招标是指招标单位将确定的工程项目施工任务发包，鼓励施工单位进行投标竞争，从中优选出技术能力强、管理水平高、信誉可靠且报价合理的承建单位完成土建施工和设备安装工作，并以合同的形式约束双方在施工过程中的行为。

与设计招标和建设监理招标比较，施工招标的最大特点是发包的工作内容明确、具体，各投标人编制的投标书在评标中易于进行横向对比。虽然投标人是按招标文件的工程量表中既定的工作内容和工程，量编标报价，但报价的高低并非确定中标单位的唯一条件，投标实际上是各施工单位完成该项任务的技术、经济、管理等综合能力的竞争。

施工招标的发包工作范围，可以采用将项目建设的所有施工、安装工作内容一次性总发包的全部工程招标，或是分解为单位工程及特殊专业工程几个合同包分别招标，但不允许将单位工程肢解成分部、分项工程进行招标。